正嘟囔着，远远瞧见一位身着暗红色朝服、身姿挺拔的中年男子阔步走来，他那紧锁的眉头瞬间松开，脸上立刻堆满了谄媚的笑容，尖着嗓子一溜小跑迎了上去：“康平侯您可算来了！
陛下都等急了！”
康平侯沈砚清稳步踏入殿内，身姿笔挺，前行几步后，双膝稳稳着地，“扑通”一声跪地行起大礼，声音沉稳有力：“微臣叩见皇上！”
皇上一抬手，一旁的王公公脸上挂着笑，微微欠身，扬着尖细的嗓音说道：“侯爷请起。”
沈砚清霍然起身，腰背挺首稳稳站定。
康帝端坐于龙椅之上，神色淡然，不紧不慢地开口：“爱卿啊，你且看看这奏章。”
王公公得了令，双手毕恭毕敬地将奏章呈递给康平侯。
沈砚清接过奏章，目光迅速扫过纸面，只见奏章乃是余姚县知府所写，大意是会稽郡灾情异常严重，太守不仅***赈灾粮款，还私自增加赋税。
康帝微微眯起眼睛，目光似有深意：“折子刚刚呈上，人就离奇死亡了。
朕寻思着你家三郎自军中回来也有些日子了，不妨让他去查一查，你意下如何？”
沈砚清闻听此言，心里“咯噔”一下，暗叫不好，脸上神色却依旧沉稳，赶忙跪地，言辞恳切：“陛下，三郎尚太过年轻，恐难当此大任。
微臣担忧他办事不周，辜负陛下圣恩。
恳请陛下另择贤能……”话还未说完，康帝便摆了摆手，不耐烦地截断道：“朕就喜欢他年轻，不像那些老家伙，做事拖拖拉拉，尽会和稀泥。
三郎行事果断，朕甚是看好他。
此事就这么定了。”
沈砚清见圣上主意己定，知道再劝也是无用，心中无奈面上却恭敬有加，应道：“多谢陛下。
微臣告退。”
康帝微微摆手，沈砚清这才缓缓退出殿外。
步出致远殿，沈砚清深吸一口气，只觉后背己然被汗水浸湿，他抬头望向天边，夕阳的余晖洒在身上，却没带来一丝暖意。
夕阳的余晖如碎金般洒在康平侯府，仿佛给这座府邸披上了一层金色的薄纱。
傍晚，沈砚清端坐于书房之中，静静地品味着香茗，那茶香如轻烟般在室内袅袅弥漫开来。
他眉头微蹙，眼神中透着忧虑，正陷入沉思，蓦地，门外小厮的呼喊声划破了宁静：“侯爷！
二公子回来了！”
话音未落，沈砚舟便大步流星地走进了书房。
见大哥神色凝重，独自品茶，沈砚舟急忙趋前，关切地问道：“大哥，今日陛下宣诏，可是有何事发生？”
沈砚清放下茶盏，神色略显得凝重：“陛下让砚之去会稽郡查灾粮***案。”
沈砚舟闻言，瞪大了眼睛，满脸惊色：“这可不是个好差事！
如今朝堂的局势复杂，各方势力盘根错节，稍有不慎就会得罪人，只怕会惹祸上身！”
沈砚清叹了口气，忧心忡忡：“是啊！
陛下登基多年，贵妃圣宠不衰。
衡王根基逐渐稳固，又由章太师暗中拉拢了不少朝臣，太子只能处处隐忍。
如今废立太子的谣言日盛，我只怕日后咱们想置身事外都难。”
沈砚舟道：“这些年，陛下对皇后愈发冷淡，连带着对太子也不上心。
若不是当年几位大臣极力反对，又有太后出面，立了嫡西皇子为太子，朝堂恐怕早就乱成一团了。
如今几位皇子都己成年，夺嫡之争愈演愈烈。
陛下倒好，怕朝臣议论他偏袒衡王，便又扶持大皇子寰王出来，现在两边斗得不可开交，太子的处境愈发艰难！”
沈砚清神色凝重，语气坚定：“圣心难测，不是你我能左右。
三郎回来后，你我一定要好好提点他。
让他万事小心，切不可冲动行事。”
“知道了大哥，其实三郎在军中许久也沉稳了许多，他懂得分寸。”
兄弟俩又聊了许久，才各自回房休息。
凤凰山上，枫树红若凝血，银杏黄如金缎，两种色彩在山风的撩拨下相互交织，勾勒出一片绮丽之景。
唯有一棵墨绿松柏，傲立其间，宛如冷峻的剑客，又似超脱尘世的隐者，散发着遗世独立的气质。
山巅一块巨石上，一位少年正专注舞剑。
少年身着洗的发白的蓝色布衫，用粗布条束起了及腰长发，身姿轻盈而灵动。
手中长剑如同一道闪电，每次横扫，就好像能将清晨那浓稠的雾气斩裂，剑气惊起了几只山雀，它们振翅高飞，转瞬又消失在云雾深处。
少年沉醉于剑舞，忘乎所以。
突然，一个傻乎乎的声音传来：“阿月，我要吃鱼，我的鱼呢？”
少年闻声，慢慢收剑。
额头细密的汗珠，沿着优美的下颌线滑落，在下巴上聚成一颗晶莹的水珠，在晨光的照耀下闪烁着迷人的光彩。
走近一瞧，哪里是什么少年，分明是一个女扮男装的美娇娘，转身间，在青石上投下碎影。
她肌肤胜雪，眉眼宛如含黛的远山，眨眼间，仿佛有晨雾从深潭中升起。
见到出声之人，她嘴角微微上扬，嗔怪道：“大宝，你这是跑哪儿玩去了，弄得这么脏，是不是你爹不在你就不听话啦？
以后我练剑的时候你离远点，万一伤到你，你爹可就要揍我啦。”
阿玥边说边拿巾帕给那“少年”擦脸上的泥土。
“阿玥，我饿啦，我要吃鱼！
我要告诉爹你不给我吃鱼！”
那少年看着约莫十六七岁，眼神却恰似一汪清泉，清澈见底，说话的语气宛若孩童，撅起的嘴巴能挂个油瓶。
“你再闹腾，我可真就不给你做了，青山跑哪儿去了，也不好好看着你。”
阿玥拽着大宝朝灶屋走去，不多时便烹饪出了两碟色香味俱佳的菜肴，又煎了一条金黄酥脆的鱼。
她将挑好刺的鱼肉轻轻放入大宝的碗中，又夹了几颗青菜。
两人正吃得津津有味，就瞧见不远处有两个人徐徐走来。
阿玥轻拍了一下大宝的肩膀，轻声说道：“你爹爹回来了。”
话音未落，她便朝那二人飞奔而去，“师父，你和师兄怎么这么早就归来了啊？
不是说要去半月之久吗？”
阿玥接过老者身上的物件，安放妥当后，又急匆匆地跑去给师傅打水净手。
“事情己处理得七七八八了，又承接了一单大生意，故而就赶忙回来了。”
“真的，那这次是不是该轮到我去啦！
师兄都出去两趟了！
师傅你老人家也太偏心了吧！”
说罢阿玥朝着师兄撇了撇嘴巴，满脸的不服气。
那师兄，只是笑笑并未说话，眼中却带着几分宠溺。
“这次你带青山去吧，咦，那小子又道跑到哪个犄角旮旯去了……”老者道。
“爹爹，青山都不跟我玩耍，还是阿玥好，又给我煎鱼吃了。”
大宝见爹爹回来又开始告起状来，脸上还挂着没擦干净的饭粒。
“大宝真乖，快去吃饭饭，爹爹给你买了好玩的，等吃完饭饭爹爹就给你哦。”
老者拍了拍大宝的头，眼神中满是温柔。
“太棒啦，我才不要给青山玩呢，他都不跟我玩。”
大宝言语中尽是欢快，蹦蹦跳跳地跑回饭桌继续吃饭。
师父凝视着阿玥，缓声道“阿玥，此次你就与青山一同去吧，他也该出去见见世面了，不过毕竟他年纪尚小，你可得好好看管他，万不可让他闯出祸事来。”
“师傅放心吧，您和师兄一路辛苦，我再去给你们烧两个菜来。”
言罢，阿玥又一头钻进了灶屋，心中满是对下山的期待，做菜的速度都变得快了起来……