第2章 异客临门
林大壮和周氏慌忙从屋里迎出来，看到这阵仗，一时手足无措。
林大壮搓着手，讷讷道：“村长，这……这是……”李厚德赶紧介绍：“大壮，这位是萧辰萧公子，途经咱们村，身子有些不适，需得找个清静地方休养几日。”
他略压低了声音，“萧公子是读书人，受了点伤，咱们得好生照应着。”
“读书人？”
林大壮看着萧辰那即便带着病容也难掩的挺拔身形和锐利眼神，心里有些嘀咕，这可不像是他印象里文弱的读书人。
但村长发话，他不敢不应，连忙点头：“好，好！
只是寒舍简陋，只怕怠慢了贵客。”
周氏也赶紧道：“我这就去把东边那间空房收拾出来。”
那房间原本是堆放杂物的，虽小，但还算完整。
萧辰的目光淡淡扫过院子，在林溪身上几乎没有停留，最后落在林大壮身上，抱拳行了一礼，声音略显沙哑却清晰有力：“叨扰了，只需暂歇一阵，伤愈便走，费用不会短少。”
言简意赅，透着一种不容置疑的干脆。
他身后的一个汉子立刻上前，从怀里摸出一小块碎银子，递给林大壮：“这是我家公子的一点心意，还请收下，备些汤水饭食。”
林大壮看着那银子，足有二两重，够家里几个月的嚼用了，手都有些抖，不敢接：“这……这太多了……拿着吧。”
萧辰语气平淡，仿佛给的只是几文钱。
林溪站在父母身后，默默观察着。
这行人看似风尘仆仆，但衣物磨损处却不见脏污，脚步落地极轻，呼吸绵长，尤其是那萧辰，明明脸色苍白，气息却丝毫不乱，显然是身怀武艺，且刻意收敛。
那马背上驮着的长条包裹，用油布裹得严实，形状……她心头微凛，那长度和形状，绝非寻常货物。
她垂下眼睫，心中警铃微作。
这些人绝非普通行旅，更不像读书人。
他们来到这即将被旱灾吞没的穷村子，所为何来？
养伤？
这里缺医少药，并非好选择。
但眼下，这不是她该操心的事。
她拉了拉母亲的衣角，低声道：“娘，我去帮您收拾屋子。”
周氏这才回过神，连连点头：“哎，好，好。”
东厢房久未住人，积了一层薄灰。
林溪手脚麻利地洒水扫地，又抱来干净的干草铺床。
周氏拿来一套虽然陈旧但浆洗得发白的被褥。
萧辰的那个随从，名叫赵铁柱的汉子，将主子的一个小行囊放进屋里，眼神锐利地扫视了一圈，尤其检查了窗户和墙壁，这才微微点头，退了出去。
很快，房间收拾妥当。
萧辰谢过林大壮夫妇，便进了屋子，关上了门，似乎急需要休息。
赵铁柱和另一名随从则守在了院门外，像两尊门神，让原本就不大的院子更显逼仄。
林大壮握着那块烫手的银子，坐立难安。
周氏也是愁眉不展，家里突然来了这么几位一看就不好惹的“贵客”，福祸难料。
林溪低声道：“爹，娘，那田……”林大壮脸上闪过挣扎，最终叹了口气：“罢了，先……先不提了。
有了这银子，总能撑些时日。
你……你也安生些，莫要去招惹那几位贵人。”
他终究还是怕女儿那些“不着调”的言行冲撞了客人。
林溪点点头：“我知道了。”
这突如其来的变故，或许能暂时延缓家里的危机，但也带来了新的不确定性。
午后，日头依旧毒辣。
林溪提着桶，再次去了村井边。
井水愈发稀少，排队的人心浮气躁，为了谁先打水，谁多打了一瓢，几乎要争吵起来。
“都别吵了！”
村长李厚德拖着疲惫的身子过来维持秩序，“按顺序来！
家家都难！
吵就能吵出水来吗？”
人群暂时安静下来，但绝望焦虑的气氛像无形的网，笼罩在每个人心头。
林溪默默排着队，听到前面两个妇人的低声交谈。
“……听说没？
老李头家的小儿子，昨天跑去三十里外的黑风峪找水，到现在还没回来！”
“哎哟，那可不得了！
那地方邪性得很，老一辈都说里面不干净，有去无回啊！”
“可不是嘛！
但有什么法子？
眼看就要渴死了……”黑风峪？
林溪心中一动。
那地方地势低洼，山形环绕，按风水学上讲，是藏风聚气之所，若有水脉，确有可能。
但听村民口气，那里似乎有什么危险。
轮到她时，井底几乎己经见底，费了好大劲，才舀上来小半桶泥浆似的浑水。
看着桶里的水，她眉头紧锁。
回家路上，经过林家院门，恰好看见赵铁柱正拿着一个水囊，似乎想找水。
看到林溪桶里那点浑水，他皱了皱眉。
“只有这些了。”
林溪平静地说，“村里的井快干了。”
赵铁柱沉默了一下，道：“多谢告知。”
他转身从他们的行李里取出一个皮囊，晃了晃，里面似乎还有水，但也不多了。
林溪注意到，他们那匹驮着“重物”的马，焦躁地刨着蹄子，鼻子喷着粗气，显然也渴得厉害。
回到自家灶房，林溪将水小心地倒入水缸，那点水甚至没能盖住缸底。
林溪走出灶房，目光不由自主地投向东南方向，那是她之前感应到一丝微弱水汽的方向，也是……黑风峪所在的大致方位。
她正沉思着，东厢房的门吱呀一声开了。
萧辰走了出来，脸色似乎比刚才好了一些，但唇色依旧有些发白。
他走到院中那棵半枯的老枣树下，目光扫过空荡荡的鸡笼和龟裂的土地，最后落在林溪身上。
“小姑娘，”他开口，声音依旧有些沙哑，“这附近，除了那口井，可还有别的水源？”
林溪沉默了片刻，道：“村人都说没有。”
萧辰敏锐地捕捉到她话里的余地：“村人说没有，那你呢？”
林溪面不改色，只是道：“我不知道。
但我爹说后山危险，不让我去。”
这时，守在院外的赵铁柱走了进来，低声道：“公子，马快撑不住了，我们的水也……”他看了一眼林溪，止住了话头。
萧辰眉头微蹙，显然这也成了他的一个难题。
没有水，人还能勉强支撑，战马若渴坏了，麻烦就大了。
就在这时，院外突然传来一阵凄厉的哭喊声，由远及近。
“村长！
村长！
不好了！
我家男人……我家男人在黑风峪摔下山崖了！”
一个头发凌乱、满脸泪痕的妇人疯跑了过来，扑倒在闻声出来的李厚德面前，声音撕心裂肺：“……好不容易看到崖下有水光，他急着下去……脚下一滑就……呜呜呜……求求大家，去救救他，求求你们了！”
众人闻言，皆是色变。
黑风峪果然有水！
但……也出了人命！
李厚德脸色发白，又急又痛：“这……这……快！
还能动的后生，都跟我去瞧瞧！”
虽然希望渺茫，但总不能见死不救。
人群瞬间骚动起来，几个年轻力壮的小伙子拿起绳索柴刀就要跟去。
“等等。”
一个清冷的声音突然响起。