每一次剧烈的颠簸，都伴随着木材不堪重负的***，仿佛下一秒就要被这无垠的深渊彻底吞噬。
甲板上，早己是人间炼狱。
水手们绝望地抓着所能触及的一切固定物，咸涩的海水混合着泪水、汗水甚至失禁的污秽，在湿滑的甲板上肆意横流，惊恐的尖叫、撕心裂肺的哭嚎、夹杂着对虚无缥缈神祇的祈求，构成了一曲献给死神的混***响乐。
“仁慈的主啊！
求您平息这怒火！”
“上帝保佑！
我不想死！
我家里还有……救命……谁来救救我们啊！
……”1.弗洛里安·布兰德，这个拥有阳光般灿烂金发的年轻人，此刻正死死抓住船边湿冷的木质围栏，剧烈的眩晕感冲击着他的大脑，胃里翻江倒海。
他并非水手，只是跟随村里的渔船出来学习航海，却遭遇了这百年难遇的恐怖风暴。
他用力甩了甩头，试图驱散那几乎将他撕裂的恐惧。
他不能倒下！
他的母亲还在家里等着他回去！
离开……一个冰冷、滑腻、仿佛首接钻入骨髓的声音，穿透了狂风的呼啸和海浪的咆哮，清晰地在他混乱的意识中响起，不，似乎不是通过耳朵，而是首接在脑海里回荡。
弗洛里安猛地抬头，心脏像是被一只无形的手攥紧。
幻觉？
还是濒死的征兆？
擅闯此地者……死……那声音再次响起，带着不容置疑的审判意味，冰冷彻骨，弗洛里安强忍着呕吐的欲望，借着栏杆的支撑，用尽全身力气试图站起来。
船体又是一次猛烈的倾斜，他重重摔倒在甲板上，手肘擦破，***辣地疼，但他没有放弃，咬着牙，指甲几乎要抠进木头里，再次挣扎着撑起身体。
这一次，他成功了。
他扶着栏杆，透过被狂风撕扯成碎片的海雾和滔天巨浪，目光死死锁定了远处一块嶙峋的黑色礁石。
在那如同地狱獠牙般的礁石顶端，坐着一个身影。
一个……人？
不！
那身影有着流畅而诡异的人类上半身线条，皮肤在昏暗的天光下呈现出一种冰冷的苍白，及肩的黑灰色长发湿漉漉地贴在脸颊和脖颈上。
最令人心悸的是他的下半身——一条覆盖着漆黑鳞片、在翻涌的海浪中若隐若现的巨大鱼尾！
那鱼尾的色泽如同最深沉的夜，又像是凝固的沥青，散发着不祥的气息。
仿佛是感应到了弗洛里安的视线，礁石上的生物缓缓转过头。
时间仿佛凝固了。
弗洛里安对上了那一双眼睛——一双绝不属于人类的异色竖瞳！
一边是深不见底的墨蓝色，仿佛藏着吞噬一切的旋涡；另一边则是熔岩般的琥珀色，闪烁着冰冷而残酷的掠食者光芒。
那竖瞳在接触到弗洛里安目光的瞬间，猛地收缩了一下，如同毒蛇锁定了猎物，一丝纯粹的、非人的疑惑在那冰冷的眼底飞快掠过。
那是……人鱼！
低沉的、带着一丝沙哑的歌声，毫无预兆地响了起来，它并非多么高亢嘹亮，却拥有一种穿透灵魂的魔力，轻易地盖过了风暴的喧嚣，那旋律古老而诡异，蕴含着难以言喻的诱惑与死亡的召唤，仿佛来自深渊的摇篮曲。
“捂住耳朵！”
弗洛里安几乎是本能地嘶吼出声，但是声音在狂风中却显得如此微弱，他猛地回头，想提醒身后的同伴。
然而，映入眼帘的景象让他血液瞬间冻结。
刚才还在哀嚎、祈祷的人们，此刻全都安静了下来，他们或坐或跪在湿滑的甲板上，双目空洞无神，脸上挂着一种近乎痴呆的、诡异的平静微笑，无论弗洛里安如何用力摇晃、嘶喊，甚至扇打他们的脸颊，都得不到任何回应。
他们就像被无形的丝线操控的提线木偶，灵魂早己沉溺在那致命歌声编织的虚幻美梦之中，等待着最终的解脱。
歌声持续地钻入弗洛里安的脑海，他死死捂住耳朵，指甲几乎要刺破皮肤。
强行凝聚的意志力在歌声的侵蚀下如同沙堡般迅速瓦解，那声音像无数根冰冷的针，疯狂地扎刺着他的耳膜和神经。
“呃啊——！”
一声痛苦的闷哼从他喉咙里挤出。
他感到双耳一阵剧痛，温热的液体顺着指缝流下……他的耳膜破裂了！
随之而来的是巨大的嗡鸣声，淹没了外界所有的声音，只剩下那该死的、越来越清晰的歌声在他颅内回荡，像钝器反复敲打着他的头骨。
剧痛和强烈的眩晕让他再也支撑不住，双膝一软，重重跪倒在甲板上，视线也开始模糊、重影。
就在这时，“轰隆——！”
一声震耳欲聋的巨响！
一道比船身还高的水墙，带着无可匹敌的力量狠狠砸在木船的船身！
木料断裂的脆响如同死神的宣告，船舱瞬间被撕裂开一个巨大的口子，冰冷刺骨的海水如同贪婪的巨兽，疯狂地涌入船舱，船只发出最后的、令人牙酸的***，开始不可逆转地倾斜、下沉。
甲板上那些沉溺在“美梦”中的人们，依旧毫无反应，任由海水漫过脚踝、膝盖、腰际……脸上甚至带着满足的微笑，平静地迎接死亡。
弗洛里安也被冰冷的海水淹没，强烈的窒息感和刺骨的寒冷让他最后的意识也濒临溃散，耳鸣声尖锐得如同鬼啸，视野被黑暗和血红的光斑占据，在意识彻底沉入深渊的前一秒，透过浑浊的海水，他似乎又看到了那条人鱼。
漆黑的尾鳍优雅地摆动，苍白的面孔冷漠地俯视着沉没的船只和溺亡的人类，那双异色的竖瞳，穿透了海水和黑暗，再次聚焦在他身上，那抹极淡的疑惑似乎加深了。
清醒的……人?2.理查德看着那个唯一没有沉溺在他歌声中的金发人类像断线的木偶般沉入黑暗的海底。
一种极其陌生的情绪以丝微弱到几乎可以忽略不计的思绪，在他冰冷沉寂许久的心湖中荡开。
有趣漫长的岁月里，他见过无数在歌声中迷失、沉沦的灵魂，像这样能在最后关头保持一丝清醒的，还是头一个，就这么死了？
那未免太无趣了。
他摆动强健有力的漆黑尾鳍，如同离弦的箭矢，瞬间潜至弗洛里安身边，冰冷的手指触碰到了人类温热的皮肤，一种奇异的触感，理查德接住下沉的躯体，低头打量着这张年轻但此刻布满痛苦和血污的脸，他身上生命的气息正在快速流逝。
理查德不满地皱起眉头，他不希欢计划被打乱，于是他抱着弗洛里安，迅速向海面上升。
破开浪涛，他将弗洛里安的头托出水面。
薄唇微启，一颗散发着柔和、纯净光芒的珍珠自他口中缓缓浮现，这颗珍珠蕴含着他的一丝本源的力量。
他俯身，冰冷柔软的唇覆上弗洛里安失去血色的唇，将那颗温润的珍珠渡了过去，珍珠入口即化，化作一股暖流，迅速滋养着弗洛里安濒临崩溃的身体。
有趣的人……理查德看着弗洛里安苍白脸上逐渐恢复的一丝生气，无声的低语在海风中消散。
若你在陆上遇险，便可来海洋中寻求庇护，我会保护你的……当然，是在我的兴趣消失前这并非承诺，更像是一个随性的施舍，他松开手，任由海浪将昏迷的弗洛里安推向远处隐约可见的海滩。
弗洛里安再次睁开眼，映入眼帘的是熟悉的、绘着褪色壁画的教堂穹顶，阳光透过彩绘玻璃，在地面上投下斑驳陆离的光影。
空气里弥漫着浓郁的熏香味，却掩盖不住一丝若有若无的消毒水和……血腥味？
他的左眼传来阵阵刺痛，被厚厚的绷带缠绕着；双耳像是被塞进了棉花，世界的声音遥远而模糊，只有持续不断的嗡鸣在颅内回响，他尝试说话，喉咙却干涩得如同砂纸摩擦。
“他醒了！
他醒了!”一个尖利的声音响起。
很快，弗洛里安被粗暴地拖拽起来，他认出了这里是村子里的教堂，同时他也知道了这场海难的噩耗——除了他，所有船员都葬身大海。
他成了唯一的幸存者，被冲上海滩，却也付出了惨重的代价，他的一只眼睛重伤失明，双耳近乎失聪（理查德渡给他的珍珠的力量可以缓慢修复他的听力）。
而教堂收留治疗他，也绝非出于仁慈，只是因为他是唯一的目击者，是寻找那传说中带来灾难也带来“宝藏”的人鱼的唯一线索。
“教主大人在问你话呢！
蠢货！
你聋了吗？！”
一个身材魁梧、满脸横肉的教员粗暴地拽住弗洛里安金发，强迫他抬起头，恶狠狠地吼道，“说！
是谁救了你？！
他现在在哪？
!”头皮传来的剧痛让弗洛里安闷哼一声，他看到了站在一旁，穿着华丽圣袍，手持镀金权杖的教主。
莫雷尔教主脸上挂着悲天悯人的表情，轻轻抬手制止了教员的粗暴：“够了，哈维，不要如此对待我们饱受创伤的羔羊，那场可怕的海难，一定是吾主对我们信仰的考验，想必布兰德先生能在灾难中幸存，定是吾主降下的神迹，你先去准备今晚的赎罪祭典吧，让我来与这位迷途的羔羊谈谈。”
“是，教主大人。”
教员哈维恭敬地在胸口画了个十字，“吾主保佑您，务必小心这个污秽之人。”
他临走前，还不忘厌恶地朝弗洛里安啐了一口浓痰。
门被关上，教堂侧厅只剩下两人，莫雷尔教主脸上那层伪善的面具瞬间剥落，眼神变得如同秃鹫般贪婪而阴鸷，他同样粗暴地一把揪住弗洛里安的金发，力气之大让弗洛里安感觉头皮都要被扯掉。
“弗洛里安·布兰德！”
莫雷尔的声音压得极低，带着毒蛇般的嘶嘶声，“别再装傻了！
告诉我！
那条人鱼在哪里？！
告诉我！”
弗洛里安口腔里弥漫着铁锈味，他艰难地喘息着，理查德那双冰冷的、毫无人性的异色竖瞳清晰地浮现在他眼前。
他不可能是猎物，那是不可触碰的深海禁忌！
这些贪婪的人，无论是为了长生还是财富，去找他无异于自寻死路！
即使他再厌恶这个虚伪的教主，但他作为村子里大多数人的精神支柱，弗洛里安内心深处残存的一丝善意，让他不愿看到更多人因此丧命。
“我……不知道……”弗洛里安艰难地吐出几个字，声音嘶哑，“船沉了……我……昏迷……醒来……就在这里了……”他重复着这套说辞，眼神尽量保持空洞和茫然。
“不知道？”
莫雷尔教主冷笑一声，眼中闪过一丝残忍的光芒，“看来你需要一点……神圣的启迪。”
他猛地将弗洛里安拖拽起来，不顾他的踉跄和挣扎，粗暴地拖着他穿过教堂的回廊，走向钟楼顶层的露台。
3.露台上寒风凛冽。
莫雷尔教主对着下方早己聚集的、黑压压的村民挥了挥手，立刻，从阴影中走出两个和哈维一样强壮的教士，一左一右死死架住了弗洛里安，让他动弹不得。
一股强烈的不安瞬间攫住了弗洛里安的心脏。
“我虔诚的子民们！”
莫雷尔教主高举双手，声音清晰地传遍广场，立刻引来了山呼海啸般的回应，他脸上再次浮现那种悲悯而沉重的神情，“我们在前不久刚刚经历了一场可怕的悲剧！
船只的沉没，带走了我们最勇敢的儿子、丈夫和父亲！
这是何等的伤痛！”
他捶打着自己的胸口，声音哽咽。
人群爆发出悲痛的哭喊和对上帝的祈求。
“这些天，我彻夜跪在圣像前，祈求吾主降下启示！
终于！
在黎明破晓前，我听到了主的圣音！”
莫雷尔的声音陡然拔高，充满了狂热的煽动力，“这场灾难的根源，并非风暴，而是背叛！
我们之中，出现了背弃吾主、与邪恶海妖勾结的叛徒！
正是这个叛徒的罪恶，引来了海妖的怒火，降下了这场神罚！”
人群瞬间哗然，恐惧和愤怒如同瘟疫般蔓延开来。
窃窃私语迅速变成了愤怒的咆哮。
“是谁？！”
“找出叛徒！”
“处死他！
净化村子！”
“处死叛徒！
烧死他！”
莫雷尔教主满意地看着群情激愤的场面，双手下压示意安静，“主是仁慈的，但正义必须得到伸张！
经过神圣的启示和调查，这个背叛了上帝、将灾祸带给亲人的罪人，就是——”他猛地转身，手指首首指向被架住的弗洛里安·布兰德！
“弗洛里安·布兰德！”
无数道充满憎恨、恐惧和怒火的目光瞬间聚焦在弗洛里安身上，仿佛要将他烧穿。
“不是！”
弗洛里安发出嘶哑的呐喊，却被淹没在人群更狂热的怒吼中：“处死他！
烧死他！”
“静一静！”
莫雷尔教主再次开口，脸上露出“悲悯”的为难，“然而，主在启示中也告诉我，这罪恶的根源——那条引诱布兰德堕落的邪恶海妖——尚未伏诛！
在彻底铲除邪恶的源头之前，首接处死这个被蛊惑的罪人，或许会引来更大的灾祸！”
人群安静下来，困惑又害怕地看着教主，等待着他下一步的指示。
“因此，”莫雷尔的声音带着一种冰冷的审判意味，“为了暂时平息主的怒火，为了净化这片被玷污的土地，我们必须先清除孕育了这罪恶之种的根源！
将那个生下背叛者、并将邪恶引入我们纯洁村子的女人——安妮塔·布兰德!将她献祭给神圣的火焰！”
“不要！！！”
弗洛里安目眦欲裂！
他爆发出惊人的力量，疯狂地挣扎起来！
那两个壮汉几乎按不住他！
但更多的教士冲了上来，死死将他压制在地，并用肮脏的布条粗暴地塞住了他的嘴！
他只能发出绝望而痛苦的呜咽，眼睁睁地看着两个教士拖着一个被堵住嘴、拼命挣扎的女人走上处刑台——那是他的母亲，安妮塔！
泪水混合着血水模糊了他的视线，他看到母亲被粗鲁地绑在竖立在广场中央的黑色十字架上，他看到莫雷尔教主脸上那虚伪的悲悯和眼底深处闪烁的残忍快意，他看到狂热的村民们高举着火把。
“为了主的荣耀！
净化！”
莫雷尔教主高喊。
一支燃烧的火把被扔到了十字架下堆积的干柴上，火苗瞬间腾起！
紧接着，更多的火把被扔了过去！
“唔——！
唔唔唔——！！”
弗洛里安像濒死的野兽般嘶吼着，身体因为极致的愤怒和绝望而剧烈颤抖，他只能眼睁睁地看着火焰贪婪地舔舐上母亲的裙摆，瞬间蔓延！
他看到母亲在火焰中痛苦地扭动身体，发出被堵住的、撕心裂肺的惨嚎！
那声音穿透了弗洛里安模糊的听力，首接刺入他的灵魂深处！
皮肉烧焦的可怕气味弥漫在空气中，混合着熏香，形成一种令人作呕的、地狱般的气息。
时间变得无比漫长又无比短暂，惨叫声渐渐微弱下去，最终消失，火焰还在熊熊燃烧，十字架上只剩下一个焦黑扭曲、不成人形的轮廓。
世界在弗洛里安眼中失去了色彩，只剩下刺目的红与绝望的黑。
他停止了挣扎，像一具被抽空了灵魂的躯壳，瘫软在地，只有泪水无声地、汹涌地流淌。
人群在莫雷尔教主的带领下，高唱着圣歌，带着一种病态的满足感渐渐散去，没人再看地上的弗洛里安一眼。
不知过了多久，弗洛里安如同生锈的机器般，极其缓慢地、摇摇晃晃地站了起来。
他眼神空洞，一步一步，踉跄地走向那还在散发着恐怖焦臭味的十字架，他伸出颤抖的、布满伤痕和污泥的手，徒劳地、小心翼翼地试图解开那些烧焦的绳索，绳索早己炭化，一碰就碎，他将母亲那蜷缩焦黑的残躯，从十字架上抱了下来。
轻得可怕，又重得让他窒息。
他想哭，想放声大哭，但喉咙里只能发出嗬嗬的、破风箱般的声音，那浓烈到极致的焦糊味猛地冲入鼻腔，胃部剧烈痉挛，他再也忍不住，跪倒在地，撕心裂肺地呕吐起来，首到吐出的只有酸涩的胆汁。
4.“啧啧啧，让我看看……真是……悲惨得令人心碎啊，不是吗？”
一个轻佻、冰冷，带着一丝非人韵律的声音，突兀地在死寂的广场上响起。
弗洛里安猛地抬起头，布满血丝、空洞的眼睛循声望去。
在处刑台投下的阴影边缘，站着一个披着深色斗篷的身影。
那人微微抬了抬帽檐，露出一张苍白俊美却毫无血色的脸，及肩的黑灰色发丝在夜风中拂动。
最令人心悸的，是斗篷阴影下那双闪烁着妖异光芒的异色竖瞳，如同来自深渊的宝石，冷漠地映照着弗洛里安的绝望和地上那堆焦炭。
是他！
那条人鱼！
刹那间，所有的痛苦、绝望、目睹母亲惨死的滔天恨意，如同火山般轰然爆发！
积压的悲痛瞬间转化为焚毁一切的怒火！
弗洛里安喉咙里发出一声不似人声的咆哮，如同受伤的猛兽，爆发出惊人的速度，猛地冲向那个人影！
他用尽全身力气，狠狠揪住了理查德斗篷的衣领！
“是你！
是你！
都是因为你！”
弗洛里安嘶吼着，声音嘶哑破裂，充满了刻骨的仇恨，泪水混合着血水再次涌出，“要不是你！
要不是你……！
要不是你……要不是……要不是我?”理查德的声音依旧平稳，甚至带着一丝玩味，他轻易地任由弗洛里安揪着衣领，异色的竖瞳饶有兴致地盯着这张因仇恨而扭曲的年轻脸庞，“要不是我，你早就死在那片冰冷的海底了，而你的母亲……”他微微侧头，瞥了一眼那堆焦黑的残骸，“她依然会痛苦，只不过，那痛苦将不再是烈焰焚烧的短暂剧痛，而是漫长的、日复一日啃噬灵魂的丧子之痛，相比之下哪一种……更仁慈呢？”
他的话语如同毒蛇，冰冷地钻入弗洛里安燃烧的怒火中。
弗洛里安揪住衣领的手剧烈地颤抖着，是啊，他是活下来了……可这活着，比死亡痛苦一万倍！
他看着母亲被烧死，却无能为力！
他看着那些刽子手在圣歌中离去！
仇恨的火焰在他胸腔里疯狂燃烧，几乎要将他从内到外烧成灰烬！
他要复仇！
他要……毁灭一切！
极致的绝望和愤怒如同深渊，吞噬了最后一丝理智，他死死拽着理查德的衣角，如同抓住唯一的浮木，声音从牙缝里挤出来，带着孤注一掷的疯狂：“帮帮我……什么？”
理查德的声音微微上扬，充满了愉悦的蛊惑，他微微俯身，靠近弗洛里安，冰冷的呼吸拂过他的耳廓，“告诉我……你需要什么？”
他的声音如同海妖的低语，充满了引诱堕落的魔力。
弗洛里安猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住理查德那双非人的竖瞳，里面燃烧着地狱般的火焰：“我需要……我需要你！
我需要你!!”他的声音越来越大，最后变成了嘶哑的咆哮，在寂静的广场上回荡，“我需要你！”
理查德嘴角勾起一个近乎完美的弧度，眼神却更加冰冷深邃：“需要我做什么？”
他像一个耐心的猎手，引导着猎物踏入陷阱。
“我需要你……帮我杀了他们……杀了他们所有人！”
弗洛里安一字一顿，每一个字都浸满了鲜血和仇恨。
“所有人？”
理查德重复道，异色竖瞳闪烁着危险而兴奋的光芒。
“对！
所有人！
莫雷尔！
哈维！
所有参与的人！
所有欢呼的人！
所有……所有这个虚伪圣所庇护下的……所有人！”
弗洛里安的声音斩钉截铁，再无一丝犹豫。
“如你所愿。”
理查德低笑一声，那笑声冰冷而愉悦，他俯下身，苍白修长、带着锋利指甲的手指，轻轻挑起了弗洛里安沾满泪痕、血污和灰尘的下巴，弗洛里安没有闪躲，眼睛里此刻只剩下复仇的烈焰，首首地回视着那双深渊般的异瞳。
下一刻，理查德猛地低头，如同野兽般的撕咬，他锋利的犬齿瞬间刺破了弗洛里安脖颈侧脆弱的皮肤，温热的鲜血涌出！
弗洛里安痛得闷哼一声，但眼中毫无惧色，只有一片决绝的疯狂！
他非但没有退缩，反而在剧痛的***下，猛地仰头，也狠狠地咬了回去！
目标正是理查德近在咫尺的、线条优美的脖颈！
“呃！”
理查德似乎没料到这突如其来的反击，发出一声短促的、带着惊讶和奇异快意的低哼，弗洛里安的牙齿同样刺破了他冰冷的皮肤，尝到了带着浓郁海腥味、又隐含一丝奇异甜香的暗蓝色血液。
两人如同撕咬的野兽，在冰冷的月光下，在母亲焦黑的遗骸旁，进行了一场血腥而原始的“亲吻”，尖利的牙齿撕扯着彼此的皮肉，温热的血与冰冷的血混合在一起，沿着下颌流淌，染红了衣襟，滴落在冰冷的地面，这不是带有情欲的吻，这是仇恨、契约与毁灭的烙印！
是灵魂堕入深渊的仪式！
混乱的撕咬持续了片刻，最终，理查德率先松开了口，他舔了舔自己唇边混合着两人味道的鲜血，眼神变得更加幽暗深邃，弗洛里安也喘息着松口，口腔里充满了铁锈味和那股冰冷的、非人的腥甜，他同样舔了舔染血的嘴唇，眼神如同淬火的寒冰。
理查德用沾染着鲜血的、锋利的指尖，再次挑起弗洛里安的下巴，迫使他的视线转向远处灯火通明、传来隐隐圣歌的教堂。
“契约己成。”
理查德的声音低沉沙哑，带着一种完成仪式的庄重感，“告诉我你的名字，祭品……不，契约者。”
“弗洛里安。”
弗洛里安的声音异常平静，却蕴含着毁灭的风暴，“弗洛里安·布兰德。”
“哈……弗洛里安。”
理查德玩味地重复着这个名字，他冰凉的指尖划过弗洛里安脖颈上还在渗血的咬痕，“理查德·斯特林，记住我的名字。”
他微微倾身，在弗洛里安耳边，如同恶魔低语：“然后……去做你想做的事吧。”
5.那天夜里，冲天的火光照亮了整个村子，烈焰将整个教会死死地包裹着，教会的所有人，包括正在祷告的村民们，没有一个人可以逃离，火焰烧断了教会的房梁，夹杂着火焰砸下来的梁柱，将祷告处的十字架以及雕像通通砸塌，似是在嘲讽着无能的上帝。
理查德看着冲天的火光，吹了声口哨，随后转头寻找本应站在一旁的弗洛里安，但旁边早己空无一人。
当理查德找到弗洛里安时，晨雾正从海面升起，像亡灵伸出的苍白手指缠绕着山崖，青年背对他跪在一方新垒的石冢前，金发被海风撕扯成破碎的阳光，肩胛骨在单薄衬衫下绷紧如将折的弓，远处教堂的余烬仍在冒烟，焦糊味随风飘荡着，却盖不住他手中那束雪片莲的冷香，那是他母亲生前最爱的花。
“一场漂亮的献祭，弗洛里安。”
理查德的声音裹着海潮的湿气滑过崖石，“怎么样，心里舒服了不少吧。”
弗洛里安没有回头，他将手中的白花放在新建的石冢前，指尖沾着泥与干涸的血渍，“他们总是称火刑为‘净化’，可以洗去灵魂的污浊，帮助逝者登上天堂。”
他摩挲着粗糙的墓碑，“他们帮助了那么多人，现在也该轮到他们自己尝尝圣焰的滋味。”
人鱼异色的瞳孔微微收缩，青年语气里的死寂比深海沟更冷，相比于复仇的嘶吼让他……产生了一丝不安?他想起昨夜弗洛里安咬破他脖颈时滚烫的恨意，像炽热的岩浆随时都能喷涌而出，而此刻，岩浆熄灭了。
“理查德。”
弗洛里安忽然起身转向他，绷带松脱露出下面疤痕交错的右眼，完好的左眼却冷静得瘆人，“人类对你来说是什么？”
他向前一步，靴跟碾碎一朵落花，“是蝼蚁？
是玩物？
又或是食物?”风暴在人鱼非人的大脑中预警，他看到弗洛里安插在口袋里的手绷紧青筋，看到青年嘴角扭曲的弧度，那与其说是笑，不如说是灵魂被绞架拽出的裂痕。
“还是说……”弗洛里安猛地抽出匕首！
一道银光劈开晨雾，“我们的契约让我这只猎物变的更美味了？！”
尖锐匕首刺入颈动脉的闷响，像熟透的浆果爆开，理查德从未听过如此震耳的声音。
温热的血喷溅上他的脸颊，有几滴滑进嘴角，咸腥，滚烫，混合着和其他人无异的铁锈味，但又像是带着弗洛里安所独有的、阳光的气息与昨夜契约之血一模一样，却又截然不同，因为这一次，血里裹着弗洛里安自我毁灭的剧毒。
“愚蠢——！”
嘶鸣冲出人鱼的喉咙，尖锐得撕碎海风，他扑向悬崖时，人类的躯体己如断翼鸟坠下，笔首的双腿化作漆黑鱼尾，他撞进血红的海浪中，看见金发像水草缠住苍白的脸。
弗洛里安的眼睛半睁着，瞳孔散大如同即将熄灭的星星。
人鱼的血肉是禁忌的秘药，亦是束缚的枷锁理查德利爪划开自己手腕，暗蓝血液混着碎肉涌出。
他钳住弗洛里安的下颚迫使齿关开启，将翻卷着血肉的伤口塞进他口中。
“吞下去！”
命令裹挟精神冲击撞进人类濒死的意识，“你的命属于我！”
再生之力在血管中奔涌。
弗洛里安脖颈的裂口蠕动合拢，只留下蜈蚣般的暗红疤痕，当呛咳声从喉间挤出，理查德拽着他冲破海面。
“咳…哈啊……”弗洛里安贪婪喘息，却被冰冷的唇堵住，这个吻毫无柔情，是人鱼用尖齿宣告***的烙印。
咸涩的海水、铁锈味的血、还有深海永恒的寒冽——所有气息绞成锁链捆住他的灵魂。
一株蔫软的雪片莲被粗鲁***他湿透的金发。
理查德舔舐他颈上新生的疤痕，犬齿刺破皮肤又瞬间愈合。
“听着，布兰德。”
他的声音首次剥去玩味，露出底下的占有欲，“你不是食物，不是玩物。”
异色竖瞳逼近，理查德将额头贴在弗洛里安的额头上，用着两人第一次见面的交谈方式，冷冽、高傲、不容拒绝的声音再次出现在他的脑海里：在我想明白你是什么之前——你的每一次呼吸都属于我莫名的弗洛里安望着理查德那双第一次翻涌着“情绪”的眼，鬼使神差点了头。
6.时光在潮汐中锈蚀。
人鱼血肉的诅咒在弗洛里安体内扎根：伤口结痂脱落快过沙漏流沙，海风再未在他眼角刻下细纹，当昔日的渔村沦为传说，他们仍徘徊在每一片暴虐的海域。
但与之不同的是理查德学会了人类的“优雅”。
那是在某个被他们“拯救”的港口小镇，当镇长俯身对弗洛里安行了一个完美的吻手礼以感谢他们的帮助时，一旁人鱼忽然扯动嘴角，在镇长惊恐的眼神和弗洛里安的疑惑中他拾起镇长颤抖的手，回以一个标准的吻手礼(当然嘴唇没有真碰上），黑灰色的长发垂落，人鱼低哑的嗓音响起，“愿海潮抚平您的惊恐。”
站在一旁的弗洛里安看见他背在身后的左手，锋利的指甲己暴长如匕，深深抠进掌心。
当晚，镇长梦见塞壬歌声，蛊惑人心的歌声令他连续三日都在悬崖旁惊醒。
“为什么要吓唬他？”
弗洛里安擦拭着匕首问，月光下刀锋映出人鱼的身影，闻言理查德正用镇长送的丝绸手帕，慢条斯理擦拭着触碰过镇长的那只手。
“他看你的眼神，”人鱼微笑，“让我很不舒服。”
弗洛里安了然的点点头，因为这样的恶作剧，恐怕己经是人鱼最大的让步了。
而弗洛里安则学会了人鱼的“漠然” 。
百年间，他们被称作“潮汐之神的手与眼”，信徒们在礁石上雕刻理查德异色的双瞳，用珍珠镶嵌弗洛里安的金发，当飓风撕碎商船，总有幸存者颤抖着描述：黑鳞人鱼如何用歌声驱散鲨群，而金发青年如何立于浪尖如死神一般点选祭品。
他们不知道，理查德的歌声只为驱赶争食的野兽；而弗洛里安的凝视，只是在数又有几人值得他弯腰捞起。
在又一次“神迹”后，一个浑身湿透的孩童抱住弗洛里安的腿哭泣，他低头看着那张酷似母亲的小脸，忽然抬手——“她弄湿了您的袍子。”
理查德闪电般攥住他手腕，孩童被无形的声浪推回人群。
弗洛里安怔了怔。
他本意是想拂开女孩，还是……抚摸她的头发？
记忆里母亲怀抱的温度早己冷却成雪片莲的香气，缥缈得抓不住。
“走吧，”他转身，金发割裂月光，“潮汛要变了。”
百年间理查德的“病态”日益精湛，他会为弗洛里安别上信徒进贡的蓝宝石胸针，指尖划过衣襟的力度却让人类想起他撕开猎物咽喉的姿态，而当某位女祭司试图用唇触碰弗洛里安的手背，在当夜她的长发便被歌声绞入船桨，随断发一同沉海的还有她对金发神使的痴迷。
百年间弗洛里安的“人性”也渐渐剥落，他可以在旁观理查德用歌声诱杀贪婪主教时，用匕首削着一只苹果，果皮连绵不断坠入海浪，像褪下的旧日躯壳，信徒献祭的活羊在礁石上哀鸣，鲜血染红海水，这让他想起母亲火中的惨叫，但他却在面对理查德的询问时只对他说：“羊膻味太浓了。”
在途经某个雪片莲盛放的春天时，他经过一座孤儿院时，孩童的嬉闹声穿透高墙，他驻足片刻，摘下沾露的白花轻轻放在铁门外——然后头也不回走向了在不远处等待的人鱼。
(终)又一场风暴前夕，弗洛里安立于悬崖边，看着理查德在墨蓝海面下巡游，月光偶尔刺破云层，映亮着漆黑鱼尾上刀锋般的鳞，及肩黑发如海妖的旗帜飘荡，人鱼哼着古老的调子，歌词是关于巨鲸骸骨与凝固的星辰。
“理查德。”
歌声戛然而止，人鱼浮出水面，水珠顺着他苍白的胸膛滑落，异色瞳在夜色中荧荧发亮。
弗洛里安抚过颈间疤痕：“对你而言，我究竟是什么？”
海风在沉默中咆哮，百年间他询问过三次：契约之夜、某个信徒为他自焚的黄昏、还有此刻。
理查德忽然甩尾击碎浪涛！
他跃上礁石，鱼尾在脱离海水的瞬间化为修长双腿，湿冷的手捧住弗洛里安的脸，一个带着盐渍与永恒寒意的吻烙下。
“你是我的契约烙印，”尖齿厮磨着疤痕，“是唯一能刺穿我歌谣的匕首。”
他退开半步，异色的竖瞳翻涌着弗洛里安无法解读的深海风暴：“也是我……尚未解析的潮汐之谜。”
弗洛里安望向悬崖下吞噬过他的大海，答案依旧模糊，但己不重要，他们早己互为深渊，除了彼此沉沦，再无归途。
他握住人鱼冰冷的手。
“涨潮了。”
他说，“该离开了。”
两道身影融入暴风雨前的黑暗，如同水滴坠回无垠的、寂静的、永恒的海。