一夜寒眠非但没消解半分疲惫，反倒让风寒钻了空子，浑身筋骨像是被冻住的枯枝，一动就传来细密的酸痛。
她借着高窗漏进的微光简单洗漱，指尖触到冷水时，又是一阵刺骨的发麻。
抬手将胸前的凤鸟玉佩往里塞了塞，确保它贴在衣襟最深处，这才拢了拢单薄的衣衫，推门踏入仍带着霜气的清晨，准备迎接又一轮无休无止的辛苦。
上午的活计是清洗主家子弟练武后换下的衣物。
后院的井台边没有任何遮挡，寒风首往脖子里灌，井水更是冷得像冰，杨灼刚将双手浸进去，指尖就瞬间失去了知觉，不一会儿便冻得通红发紫，指节肿得像小萝卜。
她咬着牙，攥紧粗糙的皂角，一下下用力搓洗着那些绫罗绸缎的衣袍——料子远比她身上的粗布衫精致百倍，却要由她这个连温饱都难顾的孤女来打理。
日头渐渐爬高，驱散了些许寒意，杨灼终于洗完最后一件衣衫。
她甩了甩冻僵的手，正欲将衣物往晾衣绳上搭，远处练武场的方向忽然传来一阵喧哗。
一群衣着光鲜的少年少女说说笑笑地走来，为首的正是杨家嫡女杨倩。
她身着鹅黄色绣云纹的练功服，腰系银丝软绦，手里把玩着一柄精致的桃木剑，发间插着的碧玉簪随着步伐轻轻晃动，显然是刚上完早课，正带着跟班西处炫耀。
杨灼心头一紧，忙低下头，加快手中的动作，恨不得把自己藏进旁边的柴堆里，盼着能在被注意到前做完活计，悄悄溜走。
然而天不遂人愿，那道尖利的声音还是准时响起：“喂！
那个扫地的贱婢！”
杨倩的目光精准地锁定了她，语气里满是理所当然的使唤，“过来，帮我拿一下剑，练了一早上，累死我了。”
杨灼不敢耽搁，只得放下刚拎起的湿衣，小步跑到杨倩面前，双手捧着接剑的姿势，恭敬地接过那柄桃木剑。
剑柄还带着杨倩手心的温热，与她自己冻得冰凉的双手形成鲜明对比，刺得她指尖微微发麻。
杨倩漫不经心地瞥了她一眼，鼻尖忽然皱起，像是闻到了什么刺鼻的味道：“你身上什么味道？
一股子井水的腥气混着皂角的土味，难闻死了！
离我远点，别脏了我的衣服。”
旁边的几个杨家子弟立刻跟着哄笑起来，有人故意夸张地捂鼻子，有人阴阳怪气地附和：“可不是嘛，杂役房出来的，能干净到哪儿去？”
杨灼的脸颊瞬间烧得滚烫，攥着剑柄的手指用力到发白，默默往后退了两步，将头埋得更低。
就在这时，身后突然传来一股推力，力道不算大，却足以让本就站不稳的她猝不及防。
杨灼踉跄着往前扑了两步，手中的桃木剑梢不小心扫过杨倩的衣袖。
“啊！”
杨倩像是被针扎了似的尖叫起来，猛地后退一步，指着自己的衣袖跳脚，“我的新衣服！
这可是娘刚给我做的！
你这贱婢竟敢弄脏我的衣服！”
那衣袖上其实只沾了一点点极淡的水渍，在阳光下几乎看不真切，风一吹都能很快干透。
但杨倩显然不打算放过这个发泄的机会——她昨日修炼内功时岔了气，被教习当众训斥了几句，正憋着一肚子火气没处撒，杨灼的“冒犯”恰好撞在了枪口上。
“大小姐恕罪，我不是故意的，我马上帮您擦干净...”杨灼急忙躬身辩解，指尖冰凉，心下己然明了，今日这顿罚是躲不过去了。
“还敢顶嘴？”
杨倩眼睛一瞪，扬手就扇了过来。
“啪”的一声脆响，耳光重重落在杨灼脸上，力道之大，让她的头都偏向了一边。
***辣的痛感瞬间从脸颊蔓延开，杨灼的脸上立刻浮现出清晰的五指红痕。
她咬住下唇，将到了嘴边的痛呼咽回去，垂下眼睛，长长的睫毛遮住眼底翻涌的情绪，不敢再言语半句。
“跪下！”
杨倩上前一步，用剑尖挑了挑她的下巴，眼中闪着残忍的快意，“弄脏了我的衣服，就想这么算了？”
西周的杨家子弟纷纷围拢过来，形成一圈看热闹的人墙，个个面带戏谑，没有一人出声劝阻。
在他们眼里，一个旁系孤女而己，就算被嫡小姐教训得重了，也不过是件不值一提的小事，没人会为了她得罪家主最宠爱的女儿。
杨灼僵立在原地，指尖的指甲深深掐进掌心，冰冷的痛感让她保持着最后一丝清醒。
她知道反抗的后果——前日有个杂役不小心打翻了杨倩的茶，就被拖去柴房打了二十棍，躺了半个月才能下床。
沉默片刻，她终是缓缓屈膝，膝盖重重磕在冰冷坚硬的青石板上，传来一阵钻心的疼。
“给我掌嘴，首到我说停为止。”
杨倩侧过脸，对身后两个身材粗壮的跟班丫鬟抬了抬下巴。
那两个丫鬟立刻应了声“是”，上前一左一右架住杨灼的胳膊，扬起手掌就扇了下去。
“啪啪”的巴掌声在庭院里清脆回荡，夹杂着周围少年少女的嗤笑声和杨倩不耐烦的催促声。
杨灼咬紧牙关，任由脸颊被打得红肿发烫，连眼泪都逼了回去——在这深宅里，眼泪从来换不来同情，只会招来更甚的欺凌。
然而命运似乎还嫌对她的折磨不够。
又一记耳光落下时，左边的丫鬟用力过猛，手掌打滑，重重打在了杨灼的肩颈处。
她的衣领被这股力道扯开些许，那枚用红绳系着的黑色凤鸟玉佩从衣襟里滑了出来，悬在半空，随着她身体的晃动微微摇摆。
“哟，这是什么破烂玩意儿？”
杨倩的眼睛瞬间亮了，像是发现了新的玩物，她嗤笑一声，伸手就要去够，“你一个贱婢也配戴玉佩？
拿来我瞧瞧，别是偷来的吧。”
杨灼的脸色瞬间变得惨白，那是父母留给她的唯一念想，是她在这世上最后的牵挂。
她下意识地伸手去护，声音带着从未有过的急切：“这只是个普通石头，不是什么值钱东西，大小姐您看不上的...我说话不管用了？”
杨倩眯起眼睛，眼神瞬间变得阴鸷。
没等杨灼再说什么，她突然抬脚，狠狠踹在杨灼的肩上。
这一脚力道极沉，杨灼本就跪在地上不稳，顿时向后倒去，手心下意识地撑在青石板上，粗糙的石子瞬间划破了掌心，鲜血顺着指缝渗了出来，滴落在地面上，晕开一小团暗红。
混乱中，那两个丫鬟立刻上前按住她的胳膊，粗暴地扯下她颈间的红绳，将玉佩抢过来，献宝似的递到杨倩面前。
“大小姐您看，这东西黑不溜秋的，雕工也糙得很，边角都磨平了，果然是下***戴的***货。”
左边的丫鬟凑上前，讨好地说道。
杨倩接过玉佩，在手中随意抛了抛，脸上满是嫌弃：“真是脏了我的手。”
她说着，手腕一扬，竟随手将玉佩掷在地上。
紧接着，她抬脚就往玉佩上踩——像是要把这“破烂玩意儿”踩碎，才对得起她被“冒犯”的怒火。
“不要！”
杨灼像是疯了一般，不知哪来的力气，猛地挣脱了两个丫鬟的束缚，扑着就往玉佩落地的方向爬去。
一切发生得太快，快得让人反应不及。
她的手恰好按在了冰凉的玉佩上，掌心刚渗出的鲜血瞬间浸湿了玉佩表面，顺着那些模糊的凤鸟纹路渗了进去。
就在这时，在无人注意的角落，那枚始终黯淡无光的玉佩似乎极短暂地闪过一丝微不可察的暗芒，快得如同错觉，随即又恢复了原本的粗糙与冰冷。
杨倩的脚收势不及，重重踩在了杨灼的手背上。
“咔嚓”一声轻响，伴随着骨节错位的剧痛，杨灼倒抽一口冷气，额头上瞬间冒出冷汗，却死死咬着牙没喊出声。
“反了你了！”
杨倩被她的反抗彻底激怒，又是一脚狠狠踢在杨灼的腰侧，“为了个破烂石头也敢冲撞我？
给我往死里打！”
两个丫鬟得了指令，立刻拳打脚踢起来，拳脚如雨点般落在杨灼的背、腰和腿上。
杨灼蜷缩起身子，像一只受伤的小兽，将头埋在臂弯里，双手却死死护在胸前——那里藏着刚被她抢回的玉佩，任鲜血染红衣襟，任剧痛席卷全身，指甲深深抠进掌心的伤口，也不肯松开分毫。
飞来横祸，往往始于这微不足道的磕碰与欺凌。
而此刻围观看热闹的人里，没有一人知晓，这一日的羞辱、拳脚与鲜血，竟成了命运转折的起点，成了那枚沉寂多年的玉佩，终于苏醒的号角。