我叫鲁班，一个木匠。此刻，我正跪在冰冷的金銮殿上，等待着我那颗脑袋，
会不会像个不结实的卯榫结构一样，从我的脖子上掉下去。三天前，
我还是那个蹲在自家小院里，为邻居家小屁孩雕木鸟的鲁班。可现在，
我成了即将修复皇家“悬龙台”的总工匠。而三个时辰前，
那座象征着大夏王朝百年基业的悬龙台，在我手里，塌了。塌得非常彻底，
就像一堆被顽童推倒的积木。“鲁班！你可知罪！”户部尚书胡惟庸那张老脸，
像是被醋泡过的核桃，又酸又皱。他的唾沫星子，隔着八丈远，
我似乎都能感觉到它们砸在我额头上的力道。我没回话，不是不想，而是不能。
我的全部心神，都沉浸在脑海里那座疯狂转动的、由无数齿轮和杠杆组成的复杂模型里。
悬龙台为什么会塌？不是我的错。是它从根上就烂了。百年前的设计，金玉其外，败絮其中。
承重的斗拱早就被虫蛀空了，主梁的榫卯也因常年潮湿而松动。我只是拆下了第一块朽木，
整个脆弱的平衡就被打破了。“陛下，此子妖言惑众，哗众取宠！
悬龙台乃太祖皇帝亲手督造，象征国运，屹立百年不倒，怎会到他手里就轰然倒塌？
分明是他学艺不精，毁我朝重器！臣，恳请陛下，将其就地正法，以敬效尤！
”胡惟庸的声音，像一把生锈的锯子，在金銮殿上刺耳地拉扯着。满朝文武，嗡嗡一片，
像一群见了血的苍蝇。我依旧没说话。我在计算。风力，湿度，木材的膨胀系数，
杠杆的力臂……塌了，也好。不破，不立。与其让它在某一个风雨交加的夜晚，
带着上面的守军一起砸进护城河，不如现在，在我手里，有控制地塌下来。是的，有控制的。
在它崩塌的瞬间，我启动了藏在基座里的三个小机括。
它们弹出了我提前准备好的备用支撑梁，虽然没能完全挽救它，但却让它崩塌的方向，
精准地偏离了旁边的藏经阁三尺。没人注意到这个细节。他们只看到了毁灭。“鲁班。
”一个年轻，但沉稳的声音从高高的龙椅上传来。我抬起头，看到了我们大夏朝的天子，
李湛。他很年轻，眉宇间却有着与年龄不符的疲惫和锐利。他不像那些老臣一样愤怒，
他的眼神里，是审视，是好奇，甚至还藏着一丝……兴奋？“你没有什么想为自己辩解的吗？
”皇帝问道。我终于从脑海里的风暴中抽离出来，深吸了一口带着檀香和腐朽气息的空气，
开口了。声音因为长久的沉默而有些沙哑。“陛下，臣无罪。”一言既出，满堂哗然。
胡惟庸气得胡子都在发抖，指着我的手像是得了帕金森。“竖子狂妄！死到临头还敢嘴硬！
”我没有理他，只是抬眼，直视着龙椅上的皇帝。“悬龙台不是臣毁掉的，是时间。
它的根基已腐，结构已朽，就像一个外表强壮，内里却五脏六腑都已衰竭的病人。
臣只是揭开了那层遮羞的皮肉，让所有人都看到了里面的脓疮。”我的声音不大，
却清晰地回荡在每一个人的耳边。“臣不仅无罪，还有功。”我挺直了腰杆，死就死吧，
但有些话，我必须说。“臣在它倒塌的瞬间，启动了三个机括，改变了它崩塌的方向，
保住了旁边的藏经阁。否则，此刻我们讨论的，就不仅仅是一座楼，
还有里面存放的百年文卷。”皇帝的眼睛猛地一亮。“哦？还有此事？
”他侧头问向旁边的殿前将军。那将军愣了一下，随即抱拳道：“回陛下，确……确实如此。
倒塌的楼体，离藏经阁的墙壁，只有三尺之遥，毫厘不差，仿佛……仿佛是计算好的一般。
”“计算？”皇帝的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。他看向我，
像是在欣赏一件有趣的玩意儿。“鲁班，你说它烂了，那你告诉朕，要如何，
才能重建一个……不会烂的？”机会来了。这是我赌上性命的机会。“回陛下，不能重建。
”我一字一句地说道，“因为旧的法子，造出来的，终究还是那个会腐朽的老东西。
我们要做的，是创造。一个全新的，前所未有的空中楼阁。”“胡言乱语！
”胡惟庸再次咆哮，“空中楼阁，虚无缥缈，你这是在戏耍君王！”“不。”我摇了摇头，
脑海中的模型已经彻底成型，每一个细节都闪烁着光芒。“陛下，给我三个月，五百工匠，
十万两白银。臣还您一座，不靠一根主梁，就能悬于半空，千年不倒的……奇迹。”我说完，
整个金銮殿陷入了死一般的寂静。所有人都像看疯子一样看着我。不靠主梁？悬于半空？
千年不倒？这已经不是工匠的范畴了，这是神仙的手段。胡惟庸像是听到了天大的笑话，
抚掌大笑：“陛下，您听到了吗？疯子，这就是一个彻头彻尾的疯子！依臣看，不必等了，
现在就拖出去砍了，免得脏了这大殿的地！”皇帝李湛没有理他。他只是静静地看着我，
那双锐利的眼睛，仿佛要穿透我的皮囊，看到我脑子里那个疯狂转动的世界。良久，
他开口了。“准了。”两个字，轻飘飘的，却像一道惊雷，劈得胡惟庸和满朝文武外焦里嫩。
“陛下，三思啊！”胡惟庸噗通一声跪下了。“朕意已决。”皇帝站起身，
第一次露出了少年天子该有的锋利与决绝，“鲁班，朕给你三个月，五百工匠，十万两白银。
朕还要给你一道金牌，在此期间，工部、户部，皆要听你调遣。”他顿了顿，声音陡然变冷。
“三个月后，如果朕看不到你说的奇迹，朕会亲自监斩。不只你，还有你的九族。
”我深深叩首，额头贴在冰冷的金砖上。“臣，领旨。”我知道，从我走出这大殿的一刻起，
我的命，就已经不是我自己的了。它和那座还未诞生的空中楼阁，
一起悬在了大夏王朝的命运之上。要么，我把它造出来，要么，我和我的家族，
就一起变成祭奠旧时代的尘埃。2. 墨斗线弹出的，是我的规矩领了圣旨，
我像个刚从刑场上捡回一条命的囚犯，脚步虚浮地走出了皇宫。户部拨银子的官吏，
看我的眼神像是看一个活死人，那十万两银票，薄薄几张，却烫手得像刚出炉的烙铁。
工部派来的五百工匠，已经在宫外的空地上集结。他们看着我这个毛头小子，眼神各异。
有好奇，有不屑，但更多的是麻木。对他们来说，这不过是又一次皇家工程，唯一的区别是，
这次的监工，看起来随时都可能掉脑袋。领头的是个老把式，叫孙福，工部的大匠，
据说宫里一半的亭台楼阁都有他掺和。他皮笑肉不 good 地凑上来，
拱了拱手：“鲁总匠，人给您凑齐了。您有什么吩咐，划下道来，弟兄们照办就是。
”那声“鲁总匠”，咬得又阴又阳。我没理他，径直走到队伍前面。这五百人，老的老，
少的少，许多人脸上都带着一种油滑和敷衍。这是皇家的工匠，干活拿的是死俸禄，
早就没了我们这些民间匠人的心气儿。指望他们造出奇迹？痴人说梦。我需要的是一把快刀，
一把能斩断这潭死水的快刀。“孙大匠，”我开了口，声音不大，却盖过了所有的窃窃私语，
“你是这里资格最老的木匠？”“不敢当，痴长了几十岁而已。”孙福捋着山羊胡，
一脸的自得。“好。”我点了点头，从怀里掏出一块半尺见方的木料，扔在他面前。
“请孙大匠，不用任何规尺，只凭一双眼，一把斧，将这块木料，劈成两块分毫不差的方块。
”孙福愣住了。这不仅仅是炫技，这是***裸的挑衅。一个真正的木匠大师，
靠的是手感和经验，规尺只是辅助。我这一手，就是要当众撕下他“大匠”的脸皮。
他的脸一阵红一阵白，周围的工匠也都看出了门道，交头接耳起来。“怎么？孙大匠做不到？
”我淡淡地问道。“黄口小儿，安敢辱我！”孙福被逼到了墙角，怒吼一声，
抄起地上的斧子。他掂了掂木料，深吸一口气，猛地一斧劈下！木屑纷飞。木块应声而裂。
周围响起一阵喝彩。孙福抹了把汗，脸上露出一丝得色，将两块木头递到我面前：“小子，
看清楚了！”我接过木头，没有看，而是将两块木头的切面合在一起，高高举起，
然后松开了手。其中一块木头，啪嗒一声，掉了下来。切面，不平。喝彩声戛然而止。
孙福的脸，瞬间变成了猪肝色。这意味着，他几十年的功力，连最基本的“平”都做不到。
“连线都走不直，还配称大匠？”我冷笑一声，环视四周，那些原本看热闹的工匠，
纷纷低下了头。“你！”孙福气得浑身发抖。我没再看他，而是从自己的工具箱里，
拿出了我的墨斗。那是我师父传给我的，用了三十年，被桐油浸润得乌黑发亮。
我走到一根十丈长的原木前，将墨线的一端固定，走到另一端，拉直，然后轻轻一弹。“啪！
”一声清脆的响声，一道笔直的、比头发丝还细的墨线，清晰地印在了原木上。“从今天起，
我的话，就是规矩。我的墨斗线，就是标准。”我收起墨斗，声音冰冷，
“我不管你们以前是怎么干活的，在这里，一切都得按我的图纸来。每一个卯榫，
都必须严丝合缝；每一根梁柱，都必须分毫不差。做得到的，留下；做不到的，
现在就可以滚。”人群一片死寂。“我只说一遍，”我顿了顿，加重了语气，
“别以为这是在磨洋工。三个月后，悬龙台起不来，你们，还有我，都得掉脑袋。想活命的，
就给我把你们吃奶的劲儿都使出来！”说完，我不再理会他们，转身走进临时搭建的工棚，
将一张巨大的图纸铺在了桌上。那是我三天三夜不眠不休画出来的。
上面没有一根传统意义上的主梁，取而代 ઉ 的，
是无数个精巧的、层层相扣的三角形结构，像一个巨大的鸟巢。
这是我从观察蜘蛛网和蜂巢中得到的灵感，将所有的力，都均匀地分散到每一个节点上。这，
就是我的“奇迹”。工匠们陆陆续续地围了过来，当他们看到图纸时，
所有人都倒吸了一口凉气。“这……这是什么？”“没有主梁？这楼怎么立得起来？
”“全是小木件拼的？这比绣花还麻烦！”孙福也挤了进来，他看着图纸，先是鄙夷，
然后是震惊，最后，他的眼神变得无比复杂。他作为一个老木匠，
或许看不懂我图纸里蕴含的力学原理，但他能看懂那上面每一个卯榫的结构。
那是一种他闻所未闻，见所未见的精巧与复杂。“疯了，你真是个疯子……”他喃喃自语。
“对，我就是个疯子。”我抬起头，看着他，“一个能造出你们想都不敢想的东西的疯子。
孙大匠，现在，你还觉得你能当这个大匠吗？”孙福的脸涨成了紫色，他死死地盯着图纸，
半晌，才从牙缝里挤出一句话：“图纸是死的，活儿是人干出来的。小子，别高兴得太早，
这活儿，没人能干！”“你干不了，不代表别人干不了。”我从人群中，
点出了三个看起来最年轻，但眼神最亮的工匠。一个叫“铁头”，闷声不响，
但手上的老茧最厚；一个叫“猴子”，身材瘦小，但眼神灵动；还有一个叫“大山”，
人高马大，憨厚老实。“你们三个，过来。”三人有些忐忑地走了出来。
我指着图纸上最复杂的一个卯榫结构，对他们说：“这个，叫‘九连环’。我要你们，
三天之内，把它给我做出来。做出来了，你们就是这里的二匠、三匠、四匠。做不出来，
和他们一样，滚蛋。”所有人的目光，都聚焦在了那三个年轻人身上。
这不仅仅是对他们的考验，也是对我这个“总匠”的权威的最终挑战。如果他们失败了，
我刚刚建立起来的一切，都将瞬间崩塌。3. 九连环扣死的，是人心接下来的三天，
整个工地都陷入了一种诡异的平静。孙福和他手下的那帮老油条们，摆明了要看我的笑话。
他们领了活儿，却不出工，三三两两地聚在一起，对着我和那三个年轻人指指点点。
“看着吧，不出三天，那小子就得灰溜溜地滚蛋。”“还九连环，我听都没听过。
老祖宗传下来的手艺，哪有这么花里胡哨的。”“等这小子被砍了头，这活儿，
还得落到孙大匠手里。”我把这些话都当成了耳旁风。我带着铁头、猴子和大山，
一头扎进了工棚。那张“九连环”的分解图，被我放大，贴满了整面墙壁。
这是一个极其复杂的卯榫结构，由九个独立的部件组成，
每一个部件上都有着精密的卡槽和榫头。当它们组合在一起时，可以从四面八方锁死，
其坚固程度，远超任何传统的卯榫。这是我整个“空中楼阁”设计的核心。
如果连这个最基础的单元都做不出来，一切都是空谈。第一天，铁头就遇到了麻烦。
他是个好木匠，基本功扎实，但脑子有点死。他习惯了直来直去的卯榫，
对于图纸上那些刁钻的角度和弧度，总是掌握不好分寸。一连废了十几块上好的金丝楠木，
他急得满头大汗，差点把手里的凿子给掰断了。“总匠，我……我太笨了。”他垂着头，
像个做错事的孩子。我没有骂他，而是拿起一块废料，重新给他演示。“你看，
这里的入刀角度，要斜三寸七分，力道要先重后轻，凿出来的卡槽，才会外紧内松，
方便下一个部件嵌入。”我一边说，一边做。我的手很稳，像是在抚摸情人的肌肤。
木屑在我手下，仿佛有了生命。猴子则完全相反。他脑子活，一点就透，
但手上功夫差了点火候。他做的部件，看起来有模有样，但精度总差那么一点点。“总匠，
我这……明明和图纸上一样啊。”他挠着头，百思不得其解。我拿起他的作品，
和我的样品并排放在一起。“你看，你的这个榫头，比我的，宽了半毫。半毫，
听起来没什么。但九个部件，就是四毫半。等整个楼阁建起来，成千上万个‘九连环’，
那误差，就足以让整座楼塌掉。”猴子听得目瞪口呆。他从未想过，做木工，
竟然要精细到“毫”这个单位。至于大山，他力气大，但性子急。让他干粗活没问题，
干这种细活，简直就是要他的命。他不是凿深了，就是劈歪了，三天下来，
他浪费的木料比铁头和猴子加起来还多。到了第三天下午，期限将至，我们面前，
依然是一堆废料。工棚外，孙福等人的嘲笑声越来越响。“我就说吧，三个毛头小子，
能成什么事？”“等着看好戏吧，户部尚书胡大人可不是好糊弄的。”铁头的脸憋得通红，
猴子急得直转圈，大山则一***坐在地上，抱着头，像一头泄了气的蛮牛。“总匠，对不住，
我们……我们给您丢人了。”铁头沙哑着说。我看着他们三个，没有失望，反而笑了。
“丢人？不。你们只是还没找到窍门。”我走到墙边，撕下了那张巨大的分解图。“铁头，
你过来。”我把图纸揉成一团，扔进火盆里。“从现在起，忘了这张图。你的手艺是死的，
但木是活的。闭上眼睛，用你的手，去感受每一块木头的纹理，感受它的脾气。它会告诉你，
该从哪里下刀。”然后，我转向猴子。“你的眼睛太贼，总想着取巧。从现在起，
你别用眼睛看，用耳朵听。听凿子入木的声音，听刨子划过的声音。什么时候，
你能从声音里，听出那半毫的差距，你就出师了。”最后，我看着大山。“你，什么都别想。
你唯一的任务，就是给我劈材。把所有的木料，都给我劈成一样大小的木块。什么时候，
你劈出的一百块木头，叠在一起，连一张纸都塞不进去，你再来找我。”三个人都愣住了。
我教他们的，已经完全超出了传统木工的范畴。这更像是一种……禅。但他们别无选择。
他们看着我的眼睛，那里面没有嘲笑，没有逼迫，只有一种近乎疯狂的笃定。他们咬了咬牙，
点头，各自散开。我则拿起最后一块木料，关上了工棚的门。那一夜，工棚里的灯，
亮了通宵。外面的人，只听见里面传来各种奇怪的声音。有持续不断的劈柴声，
有铁器在木头上反复刮擦的噪音，还有长时间的、令人窒息的沉默。第四天清晨，
当第一缕阳光照在工地上时，我打开了工棚的门。我身后，摆着一个完美无瑕的“九连环”。
它静静地立在那里，像一件艺术品。而我的身边，站着铁头，猴子，和大山。
铁头的眼睛是闭着的，双手却捧着一个同样完美的“九连环”。猴子侧着耳朵，
手里托着一个。大山则像一尊雕塑，脚边，是另一个。加上我的，一共四个。工棚外，
孙福和那帮老油条们，脸上的嘲讽，瞬间凝固了。他们张着嘴，像是被雷劈中的蛤蟆，
一个字都说不出来。我没有理会他们的震惊，而是将手里的“九连环”高高举起，
对着所有工匠，一字一句地说道：“现在，还有谁，干不了这个活儿？”鸦雀无声。阳光下，
那精巧的卯榫结构，闪烁着令人心悸的光芒。它扣死的，不仅仅是木头，更是这五百工匠，
那颗已经麻木了许久的人心。4. 天上掉下来的，是麻烦“九连环”的成功，像一块巨石，
在我这潭死水般的工地上，砸出了滔天巨浪。孙福和他那帮老油条们，一夜之间就蔫了。
他们看我的眼神，从鄙夷变成了敬畏，甚至还带上了一丝恐惧。第二天上工，不用我催，
一个个都跟打了鸡血似的。我把铁头、猴子和大山提拔为工坊的“三大匠”，
分别负责不同的工序。铁头负责核心构件的精密加工，猴子负责检验校对，
大山则负责所有材料的标准化处理。整个工地，像一台巨大的机器，在我的指挥下，
开始高效地运转起来。无数个标准化的“九连环”和其他构件，从流水线上生产出来，
然后被运到悬龙台的旧址，由工匠们像搭积木一样，一层层地拼装起来。我的“鸟巢”设计，
开始初现雏形。那是一种前所未有的建筑形态，充满了奇异而和谐的美感。
它没有一根承重主梁，却通过无数个三角形力学结构，将自身的重量完美地分散开，
稳固得超乎想象。消息很快就传到了宫里。第一个来的，是户部尚书胡惟庸。
他带着一群官员，气势汹汹地冲到工地。
当他看到那个巨大的、还在不断“生长”的木头架子时，他那张老脸，比锅底还黑。“鲁班！
这就是你说的奇迹？一个不伦不类的鸟窝？”他指着那个巨大的半成品，声色俱厉，
“老祖宗的规矩，全被你这个黄口小儿给糟蹋了！这东西，别说千年不倒，
怕是连一场大风都经不住！”我懒得跟他废话，只是对旁边的大山使了个眼色。
大山心领神会，扛起一根攻城锤般的巨木，走到了“鸟巢”的基座旁。“胡大人，您站稳了。
”说完，他怒吼一声，用尽全力，将巨木狠狠地撞向了那个看似脆弱的木头架子。“咚！
”一声闷响，地动山摇。胡惟庸和他身后那帮官员，吓得脸色发白，连连后退。但，
那座“鸟巢”，却只是微微晃动了一下，便稳如泰山。连一片木屑都没有掉下来。
胡惟庸的嘴巴，张得能塞下一个鸡蛋。“这……这怎么可能？”他喃喃自语。“胡大人，
”我走了过去，拍了拍那个被撞击的节点，“我这个‘鸟窝’，受力是均匀的。
你撞的不是一个点，而是整座楼。除非你有本事把它整个抬起来，否则，你休想撼动它分毫。
”胡惟庸的老脸，一阵青一阵白，最终，他找不到任何反驳的理由，
只能愤愤地甩下一句“妖术！”，然后带着他的人，灰溜溜地走了。我知道，这只是开始。
第二个来的，是个意想不到的人。那天傍晚，我正在工棚里校对图纸，
一个清冷的女声在门口响起。“你就是鲁班？”我抬起头，看到一个身穿华服的女子，
站在门口。她很美，是一种带着锋利和高傲的美。她的身后，跟着几个佩刀的侍卫。“你是？
”我皱了皱眉。“本宫，李沧月。”她淡淡地说道。我的心，咯噔一下。长公主，李沧月。
当今圣上李湛的亲姐姐。一个在朝堂上，比许多男人都有手腕的女人。“不知公主殿下驾到，
有何贵干？”我站起身，不卑不亢地拱了拱手。她没有回答我，而是径直走了进来，
目光落在了那张巨大的图纸上。她的眼神很专注，不像胡惟庸那样只看到了离经叛道，
她似乎在试图理解其中的奥秘。“很有趣的设计。”良久，她才开口，“你把力，
藏在了无数个看不见的节点里。就像朝堂上的权力一样，真正致命的，
往往不是摆在明面上的刀，而是那些藏在暗处的线。”我心中一凛。这个女人，不简单。
她只看了一眼，就看透了我设计的本质。“公主过奖了。
”“我不好奇你是怎么想出这个设计的。”她转过头，一双凤眼直视着我，“我好奇的是，
你，想要什么？”“我只想完成陛下的任务，保住我的脑袋。”我回答道。她笑了，
像一朵在寒夜里绽放的冰花。“保住脑袋？不。你想要的，远不止这些。你的眼睛里，
有一种火。一种想要把这个世界，都按照你的图纸，重新改造一遍的火。”我沉默了。
我无法否认，她看穿了我。“你很有才华，但你太天真了。”她走到我面前，声音压得很低，
“你以为，你得罪的，只有一个胡惟庸吗？不，你得罪的，是这个王朝百年来的规矩。
那些靠着旧规矩吃饭的人，都会把你当成眼中钉，肉中刺。胡惟庸，
只是第一个跳出来的而已。”她的话，像一盆冰水，浇灭了我心中刚刚燃起的一丝得意。
“所以，你需要一个盟友。”她盯着我的眼睛，一字一句地说道。“公主想说什么，
不妨直说。”“很简单。”她的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度，“你的‘悬龙台’，
我可以帮你建成。朝堂上的那些麻烦，我也可以帮你摆平。但是，建成之后，你要为我，
再造一样东西。”“什么东西？”“一样，能让大夏的军队，所向披靡的东西。”我的心，
猛地一跳。军械。她想要我，把我的机关术，用在杀人的武器上。我师父曾告诫过我，
我们匠人的手，是用来创造的，不是用来毁灭的。“抱歉，公主。我只是个木匠，
不懂什么军国大事。”我拒绝了。李沧月的脸色，瞬间冷了下来。“鲁班，你没有选择。
你以为，没有我，皇帝能保得住你吗？他现在支持你，
是因为他需要你这座‘悬... --＞＞ 龙台’来证明他的眼光，
来打压胡惟庸那帮老臣。可一旦你失去了利用价值，或者，你的存在威胁到了他的皇权，
你猜，他会第一个除掉谁？”我的后背，渗出了一层冷汗。“好好想想吧。”她说完，
转身离去，只留下一句话，在空荡荡的工棚里回响。“三天后，我会再来。我希望，
能听到一个聪明的答案。”那一夜，我彻夜未眠。长公主的话，像一把刀，
剖开了我眼前这个看似光明，实则危机四伏的世界。我以为我是在创造奇迹，却不知道，
我早已身处一个巨大的棋局之中，而我，只是一颗随时可能被牺牲的棋子。天上掉下来的，
不是馅饼，是足以将我砸得粉身碎骨的麻烦。5. 第一滴血，是师父的长公主的话，
像一根刺，深深地扎进了我的心里。我开始意识到，我面对的，不仅仅是技术上的难题，
更是一个盘根错节、杀机四伏的权力漩涡。我那个小小的工棚，已经成了风暴的中心。
我没有把这件事告诉任何人，包括铁头他们。我不想让他们卷入进来。
我依旧每天埋头于工地，仿佛什么都没发生。但我的心里，却多了一份沉甸甸的戒备。
三天后，长公主没有来。来的，是一场突如其来的灾难。那天，
悬龙台的主体结构已经基本完工，只剩下最后的穹顶铺设。
那是一个巨大的、由上千个小型“九连环”拼接而成的圆形穹顶，是整个建筑最精巧，
也是最脆弱的部分。就在工匠们准备将最后一块穹顶模块吊装上去的时候，意外发生了。
用来吊装的巨型滑轮组，一根主承重绳，突然毫无征兆地断了。那块重达千斤的穹顶模块，
像一块陨石，呼啸着从天而降，直直地砸向了下方正在校对基座的工匠们。
一切都发生得太快了。所有人都被这突如其来的变故吓傻了，呆立在原地，
眼睁睁地看着死亡从天而降。“都闪开！”一声苍老的怒吼，将我从震惊中唤醒。是师父。
我的师父，那个教我握第一把刻刀，弹第一道墨线的老人。他不知什么时候也来到了工地，
此刻，他正站在最危险的地方。我不知道他哪来的力气，他一把推开了身边几个年轻的工匠，
自己却因为年迈，脚下一个踉跄，没能躲开。“师父！”我目眦欲裂，嘶吼着朝他冲了过去。
但，一切都太晚了。“轰！”巨石落地，激起漫天烟尘。世界，仿佛在那一刻，
被按下了静音键。我疯了一样冲进烟尘里，和其他工匠一起，
徒手刨开那些沉重的木块和碎石。我的指甲翻飞，鲜血淋漓，却感觉不到丝毫的疼痛。
当我终于看到师父时，他静静地躺在那里，身下，是一滩不断扩大的血泊。
他那双曾经无比灵巧的手，此刻已经血肉模糊。“师父……师父！”我跪倒在地，
将他抱在怀里，眼泪，不受控制地奔涌而出。他缓缓地睁开眼睛，看着我，脸上没有痛苦，
反而露出了一丝欣慰的微笑。“班……班儿……”他的声音，微弱得像风中的残烛，
“别……别哭……好样的……你造的……是好东西……”他的手，颤抖着，想要抬起来，
似乎想再摸一摸我的脸。但最终，还是无力地垂了下去。“师父！
”我抱着他渐渐冰冷的身体，发出了野兽般的哀嚎。为什么？为什么会这样？
我冲到那个断裂的滑轮组前，捡起了那根断裂的绳索。断口处，平滑如镜。这不是意外。
这是刀割的痕迹。有人，蓄意割断了绳索。一股冰冷的、噬骨的寒意，从我的脚底，
瞬间窜遍了全身。是胡惟庸？还是长公主？或者，是其他人？我不知道。我只知道，
他们为了阻止我，已经不择手段。他们不仅要毁掉我的作品，还要毁掉我最珍视的人。
师父的血，染红了我的双手，也染红了我的眼睛。那一刻，
我心里那个纯粹的、只知道埋头创造的小木匠，死了。取而代之的，
是一个被仇恨填满了胸膛的复仇者。工地的骚乱，很快就惊动了官府。
京兆尹派人来草草勘察了一番，最后，以“意外事故”结了案。那个被割断的绳口，
他们视而不见。我知道，指望他们，是没用的。我亲手为师父打造了一副最好的棺木，
将他安葬在了城外的山上。坟前，我没有流一滴泪。我只是对着墓碑，平静地，
一字一句地说道：“师父，您放心。您的仇，我会报。那些害死您的人，我会让他们，
用比您痛苦千倍、万倍的方式，来偿还这笔血债。”“从今天起，我鲁班，
不再只是一个木匠。”“我，是他们的噩梦。”6. 格物院，和我的怪物们师父的死，
像一把淬了火的锤子，将我身上最后一丝天真和软弱，砸得粉碎。我不再等待。三天后，
我主动找上了长公主李沧月。“我想通了。”我看着她，眼神平静得像一潭死水，
“你要的军械，我可以帮你造。但是，我有一个条件。”“说。
”“我要成立一个独立的院司，不受工部管辖，直接对陛下负责。我要自己的人，
自己的地方，自己的预算。我要的，是一个谁也插不进手来的，绝对独立王国。
”我盯着她的眼睛，“这个院司的名字，我都想好了，就叫‘格物院’。”格物，致知。
我要的，不仅仅是造出几件新奇的玩意儿，我要的，是开启一个全新的时代。
李沧月深深地看了我一眼，似乎没想到，几天不见，我像是变了一个人。“可以。
”她没有丝毫犹豫，“只要你能造出我想要的东西，这些，都不是问题。父皇那里，我去说。
”她的效率高得惊人。三天后，圣旨下达。格物院正式成立，我，鲁班，
被任命为第一任院首，官拜五品。虽然品级不高，但“直接对陛下负责”这几个字，
分量却比天还重。我做的第一件事，就是从那五百工匠里，挑出了五十个最顶尖的，
有灵气的年轻人。铁头、猴子、大山，自然在列。我还从民间，招募了一批奇人异士。
有对火药痴迷的炼丹士，有精通算学的账房先生，还有几个擅长冶炼的铁匠。格物院，
成了整个京城最奇怪的地方。这里聚集了一群被世人视为“不务正业”的怪物。
我们不读圣贤书，只信奉自己手里的工具和眼前的实践。我做的第二件事，就是报仇。
但我没有直接去找胡惟庸。我知道，没有证据，我动不了他。而且，一条疯狗而已，打死了，
后面还有一群。我要做的，是把他们赖以生存的旧规矩，连根拔起。我的第一个目标，
对准了漕运。大夏朝的漕运，是国家的经济命脉，
但也一直是胡惟庸和他手下那帮人贪腐的重灾区。每年，都有大量的官船，
因为各种“意外”，沉没在运河里。里面的货物，自然也就进了某些人的私囊。
我向皇帝上了一道奏疏，说我能造出一种“不沉之舟”。朝堂上，胡惟庸当场就笑了。
“陛下，鲁班此子，怕是造楼造疯了。船，自古以来皆为木制，哪有不沉的道理？依臣看，
他这就是妖言惑众，哗众取宠！”皇帝李湛却很有兴趣：“鲁班，你说说看。”“陛下，
”我拿出了一块木头和一个铁块，当着满朝文武的面，将它们放进一个水盆里。木头浮着，
铁块沉了。“胡大人说的没错，木浮铁沉，这是常理。”我话锋一转，又拿出了一个铁碗，
“但，陛下请看。”我将铁碗轻轻放入水中，它，也浮了起来。胡惟庸的笑容，僵在了脸上。
“物质的浮沉，不只取决于其本身，更取决于其形态和排开水的体积。”我朗声说道，
“臣要造的，就是一种用钢铁打造，内部中空，利用水之浮力，永远不会沉没，
且载重量远超木船的，钢铁巨轮！”整个朝堂，再一次陷入了死寂。用铁，来造船？
这比我当初说要造空中楼阁，还要让这帮老古董们感到疯狂和不可理喻。但这一次，
皇帝李湛，连一丝犹豫都没有。“准了！”他看着胡惟庸那张铁青的脸，嘴角勾起一抹快意，
“鲁班，朕给你半年时间。朕要看到，你的钢铁巨轮，航行在运河之上！”接下来的半年，
格物院成了一个巨大的钢铁工厂。我们攻克了无数个难题。如何将铁板无缝地连接在一起？
我们发明了铆钉和焊接技术。如何驱动如此沉重的船体？
我设计了一种全新的、以蒸汽为动力的螺旋桨推进系统。那是一个疯狂的时代。
格物院的熔炉，日夜不息，火光冲天，将半个京城的夜空都映成了红色。我们这群“怪物”，
浑身油污，废寝忘食，像是在进行一场献给神明的祭祀。半年后，运河码头。
当那艘长达三十丈，通体由钢铁铸就，船尾还带着一个奇怪的螺旋叶片的“怪物”，
缓缓驶出船坞时，所有前来围观的百姓和官员，都发出了不敢置信的惊呼。它没有沉。
它稳稳地浮在水面上，像一头沉睡的钢铁巨兽。胡惟庸的脸，已经不能用难看来形容了。
“装模作样！”他咬着牙说道，“不过是个铁壳子罢了！没有帆，没有桨，看它如何动起来！
”我没有理他，只是走上船头，对着控制室，下达了指令。“启动，‘祝融’号！”下一秒，
巨兽的心脏，开始跳动。船身内部的锅炉发出巨大的轰鸣，一道黑色的浓烟，
从高耸的烟囱里冲天而起。船尾的螺旋桨，开始缓缓转动，然后越来越快，
在水下搅起巨大的漩涡。在所有人震惊的目光中，这艘名为“祝融”的钢铁巨船，
没有借助任何风力，没有依靠任何人力，就那么缓缓地，却坚定地，逆流而上。
它行驶过的水面，留下了一道长长的、不可磨灭的白色航迹。那一刻，我知道。旧的时代，
已经被我，在这条运河上，狠狠地撕开了一道口子。7. 公主的要求，
和带血的齿轮“祝融”号的成功，像一记响亮的耳光，狠狠地扇在了所有守旧派的脸上。
胡惟庸和他那帮门生，一夜之间成了全京城的笑柄。他们再也不敢公开质疑格物院，
只能躲在阴暗的角落里，像毒蛇一样，吐着怨毒的信子。皇帝李湛龙颜大悦，
当朝赏赐了格物院黄金千两，丝绸百匹。我鲁班的名字，也第一次，从一个“妖孽”工匠，
变成了一个被百姓津津乐道的“神匠”。但，我没有丝毫的喜悦。因为我知道，这一切，
只是开始。而我的交易对象，那个比胡惟庸更难对付的女人，已经等得不耐烦了。当天晚上，
长公主李沧月的马车，就停在了格物院的门口。她还是那副清冷的模样，
走进我那间堆满了图纸和零件的屋子，眉头都没有皱一下。“钢铁船，很有趣。
”她开门见山，“现在，该兑现你的承诺了。”她将一张图纸，扔在了我的桌上。