长隆十二年，夏。
仲夏时分，月色苍流，几番风动后，黑云拢住了半壁月盘。朦胧清辉笼罩下的整座皇城，从茫茫柔光中遁入黑暗，十几座连绵殿阙，顷刻间陷入一片寂静。
郗棠坐在昭阳宫庭院中那架已经腐朽的秋千上，削瘦的脸颊苍白，成败在此一举。月色拨开乌云，照亮司马门前尸山血海。凉风吹起郗棠鬓边碎发，夹杂着微弱的血腥气似有似无。
是嘉晏先废了她这个皇后，还是她先杀了嘉晏成为太后。
今夜过后，便见分晓。
不成为坐以待毙的瓮中之鳖，就算死，她也要洗刷掉自己身上的罪名与耻辱。没有下毒害过皇帝，是诬陷，是赵贵嫔的陷害。
她死死盯住紧闭的朱红宫门，等待期盼的声音响起，击碎无边无际的寂静。
红墙之外，宫道幽长，急促的脚步声百折千转，像是无数窃窃私语的鬼魅，黑暗中伸出一千只一万只手，放大郗棠内心的恐惧与担忧，呆滞的眼珠转动，逐渐恢复清醒。
她立刻从秋千架上站起，快步越过横亘在曲水上的木桥，踉踉跄跄走到庭院正中。
铁索抖动，锈迹摩擦声刺耳，她微微蹙眉。
挂在昭阳宫正门的大锁打开，看清走入宫中人的面容，郗棠一双妙目霎时暗淡。
嘉晏一身寝衣沾满血迹，绷带缠绕手臂，悬挂颈前，玄色长衣披在肩头，一张依旧俊俏的面容刚毅冷肃。他冷冷盯着郗棠，眼眸深邃，跳动难以压抑的阴鸷愠光，久居上位的压迫感迎面袭来。
“你就那么恨我，一而再再而三的要我的命？！”嘉晏怒不可遏，单手拔出身旁侍卫腰间佩剑，就要砍向郗棠，幸而内侍眼疾手快，及时抱住了嘉晏的腰腹，“陛下，请陛下息怒！请您念在太子殿下救驾有功的份上，宽恕皇后吧。”
郗棠心如死灰，长子，还是选择了他的父亲。
嘉晏还能活着出现在自己面前，诘问自己，只能说明她筹谋的大事，已经败露。
她联合次子与禁军，发动宫变，杀死嘉晏自立。
做决定的时候，就已经想好了后果，郗棠面色从容，“是，我恨你，你父亲害死了我大父，你兄长逼死了我长兄。你赶走我次兄，还想废了我和我的儿子，将一切给你的爱妾幼子。你要我身负骂名的死去，我也只能铤而走险，杀了你，还自己一个清白。”
嘉晏愣住了，他望着面前的女子，这个和他年少结缡的女人。
皎洁的月光照亮女子一头堆叠的云髻，除去凤冠华服，一身待罪素衣，眉宇间却依稀几分雍容威严，见证那段逝去的皇后生活。
乌黑发丝间，一支双明珠钗晶莹，在月光下发出璀璨柔光。明珠尚圆，皎月依稀，只是当年名动帝都的郗十二女郎，容颜衰败，走到了油尽灯枯的生命之末。
“元元.....”嘉晏痛心疾首，唤出郗棠乳名，可后面的话还未说出，他高大的身子瞬间佝偻，剑应声而落，嘉晏捂着口鼻一阵剧烈咳嗽，看清掌心点点眼红，他自嘲一笑，“就算是皇后，做错了事情，也要付出代价。”
郗棠冷漠的收回视线，再不对眼前这个冰冷凉薄的男人抱有任何幻想，只言片语，都不愿给予。
她是嘉晏的原配夫人，二人遵从父母之命，结为夫妻。
郗棠陪着他从中书令之子，变成一代权臣，最终取代帝室，建立新朝。她也从大臣之子的夫人，一路成为大将军夫人、周王后、皇后。
二十年时光流逝，衣不如故，人不如新。
称帝之后，嘉晏在新宠间迷失，先后宠爱李、王、赵三夫人，三夫人出身名门，郗氏家道中落，祖父、父母、长兄皆卷入诡谲政斗而亡，唯有次兄郗桐尚存，支撑起摇摇欲坠的家门。
两年前，皇帝遇刺，饮食中掺杂毒药，证据皆指向身为皇后的郗棠。
大将军郗桐将所有罪过揽下，嘉晏流放郗桐，永不许再回都城。同时幽禁郗棠，收其玺绶金册，只保留皇后之名。郗棠内无皇帝信任，外无家人依靠，在无穷无尽的惊惧中，日复一日煎熬。
嘉晏唯有三子，长子次子皆为郗棠所出，国家法度，立嫡立长，他还未登基就册立了长子为世子，继位后封其为太子。
太子将近弱冠之年，嘉晏却偏宠幼子，三岁小儿，受封王爵，开府置官，其母赵贵嫔位居三夫人之首，同皇后之遇。
后宫之外，吴阳赵氏树大根深，门生弟子广布天下，嘉晏纵容朝臣攻击太子兄弟，使人心皆疑天子有易储之心。
郗棠受够了这种日子，与其朝等夕待，恐惧屠刀落下的那一日，不如先下手为强，杀了嘉晏。
赢了，她们母子三人将安枕无忧，输了，也不失为解脱。
嘉晏盯着倔强的郗棠，子以母贵，母以子贵，母与子密不可分，只要皇太子一日还在储君的位置上，就没有大臣敢同意废后。要废后，必须连太子一起废黜。
异储，是国之大事，稍有不慎就会为有心之人利用，血流成河。新朝代业本就名不正言不顺，朝中大臣心向大业者不在少数，大周立国不久，经不起轩然风波。
他要保住太子，他的嫡长子。
嘉晏扶着内侍的手勉力站直，睥睨盯着郗棠，眼中寒光凛冽，他抬脚，决然将地上的剑踢到郗棠面前，“为了太子，为了恒儿，也为了你次兄和嘉氏满门，你知道怎么做。”
自裁谢罪，便不会牵连他人。
他提出赦免叛乱的次子条件，郗棠必须自尽。
作为一个母亲，嘉晏认为她会接受。
郗棠却断然拒绝，“我不会自裁！嘉晏，你最好杀了我！让你的幼子看看，你这个父亲是怎么杀了他的兄长。让太子看看，你这个父亲是怎么杀了他的母亲和弟弟。让天下臣民看着，你是怎么杀了自己的儿子和结发妻子。”
家国一体，君主是天下的道德模范，一举一动，俱为国事。
嘉晏代业，是不忠，杀妻不义，杀子不仁，今日之事传扬出去，皇子弑父是为不孝。
大周初立，根基不稳，礼崩乐坏，如何服众？
郗棠笃定，嘉晏杀不了她。
“你就一点都不顾及你郗氏满门了吗？”嘉晏大怒，这是他手中掌握郗棠唯一的软肋。
仲夏时分，月色苍流，几番风动后，黑云拢住了半壁月盘。朦胧清辉笼罩下的整座皇城，从茫茫柔光中遁入黑暗，十几座连绵殿阙，顷刻间陷入一片寂静。
郗棠坐在昭阳宫庭院中那架已经腐朽的秋千上，削瘦的脸颊苍白，成败在此一举。月色拨开乌云，照亮司马门前尸山血海。凉风吹起郗棠鬓边碎发，夹杂着微弱的血腥气似有似无。
是嘉晏先废了她这个皇后，还是她先杀了嘉晏成为太后。
今夜过后，便见分晓。
不成为坐以待毙的瓮中之鳖，就算死，她也要洗刷掉自己身上的罪名与耻辱。没有下毒害过皇帝，是诬陷，是赵贵嫔的陷害。
她死死盯住紧闭的朱红宫门，等待期盼的声音响起，击碎无边无际的寂静。
红墙之外，宫道幽长，急促的脚步声百折千转，像是无数窃窃私语的鬼魅，黑暗中伸出一千只一万只手，放大郗棠内心的恐惧与担忧，呆滞的眼珠转动，逐渐恢复清醒。
她立刻从秋千架上站起，快步越过横亘在曲水上的木桥，踉踉跄跄走到庭院正中。
铁索抖动，锈迹摩擦声刺耳，她微微蹙眉。
挂在昭阳宫正门的大锁打开，看清走入宫中人的面容，郗棠一双妙目霎时暗淡。
嘉晏一身寝衣沾满血迹，绷带缠绕手臂，悬挂颈前，玄色长衣披在肩头，一张依旧俊俏的面容刚毅冷肃。他冷冷盯着郗棠，眼眸深邃，跳动难以压抑的阴鸷愠光，久居上位的压迫感迎面袭来。
“你就那么恨我，一而再再而三的要我的命？！”嘉晏怒不可遏，单手拔出身旁侍卫腰间佩剑，就要砍向郗棠，幸而内侍眼疾手快，及时抱住了嘉晏的腰腹，“陛下，请陛下息怒！请您念在太子殿下救驾有功的份上，宽恕皇后吧。”
郗棠心如死灰，长子，还是选择了他的父亲。
嘉晏还能活着出现在自己面前，诘问自己，只能说明她筹谋的大事，已经败露。
她联合次子与禁军，发动宫变，杀死嘉晏自立。
做决定的时候，就已经想好了后果，郗棠面色从容，“是，我恨你，你父亲害死了我大父，你兄长逼死了我长兄。你赶走我次兄，还想废了我和我的儿子，将一切给你的爱妾幼子。你要我身负骂名的死去，我也只能铤而走险，杀了你，还自己一个清白。”
嘉晏愣住了，他望着面前的女子，这个和他年少结缡的女人。
皎洁的月光照亮女子一头堆叠的云髻，除去凤冠华服，一身待罪素衣，眉宇间却依稀几分雍容威严，见证那段逝去的皇后生活。
乌黑发丝间，一支双明珠钗晶莹，在月光下发出璀璨柔光。明珠尚圆，皎月依稀，只是当年名动帝都的郗十二女郎，容颜衰败，走到了油尽灯枯的生命之末。
“元元.....”嘉晏痛心疾首，唤出郗棠乳名，可后面的话还未说出，他高大的身子瞬间佝偻，剑应声而落，嘉晏捂着口鼻一阵剧烈咳嗽，看清掌心点点眼红，他自嘲一笑，“就算是皇后，做错了事情，也要付出代价。”
郗棠冷漠的收回视线，再不对眼前这个冰冷凉薄的男人抱有任何幻想，只言片语，都不愿给予。
她是嘉晏的原配夫人，二人遵从父母之命，结为夫妻。
郗棠陪着他从中书令之子，变成一代权臣，最终取代帝室，建立新朝。她也从大臣之子的夫人，一路成为大将军夫人、周王后、皇后。
二十年时光流逝，衣不如故，人不如新。
称帝之后，嘉晏在新宠间迷失，先后宠爱李、王、赵三夫人，三夫人出身名门，郗氏家道中落，祖父、父母、长兄皆卷入诡谲政斗而亡，唯有次兄郗桐尚存，支撑起摇摇欲坠的家门。
两年前，皇帝遇刺，饮食中掺杂毒药，证据皆指向身为皇后的郗棠。
大将军郗桐将所有罪过揽下，嘉晏流放郗桐，永不许再回都城。同时幽禁郗棠，收其玺绶金册，只保留皇后之名。郗棠内无皇帝信任，外无家人依靠，在无穷无尽的惊惧中，日复一日煎熬。
嘉晏唯有三子，长子次子皆为郗棠所出，国家法度，立嫡立长，他还未登基就册立了长子为世子，继位后封其为太子。
太子将近弱冠之年，嘉晏却偏宠幼子，三岁小儿，受封王爵，开府置官，其母赵贵嫔位居三夫人之首，同皇后之遇。
后宫之外，吴阳赵氏树大根深，门生弟子广布天下，嘉晏纵容朝臣攻击太子兄弟，使人心皆疑天子有易储之心。
郗棠受够了这种日子，与其朝等夕待，恐惧屠刀落下的那一日，不如先下手为强，杀了嘉晏。
赢了，她们母子三人将安枕无忧，输了，也不失为解脱。
嘉晏盯着倔强的郗棠，子以母贵，母以子贵，母与子密不可分，只要皇太子一日还在储君的位置上，就没有大臣敢同意废后。要废后，必须连太子一起废黜。
异储，是国之大事，稍有不慎就会为有心之人利用，血流成河。新朝代业本就名不正言不顺，朝中大臣心向大业者不在少数，大周立国不久，经不起轩然风波。
他要保住太子，他的嫡长子。
嘉晏扶着内侍的手勉力站直，睥睨盯着郗棠，眼中寒光凛冽，他抬脚，决然将地上的剑踢到郗棠面前，“为了太子，为了恒儿，也为了你次兄和嘉氏满门，你知道怎么做。”
自裁谢罪，便不会牵连他人。
他提出赦免叛乱的次子条件，郗棠必须自尽。
作为一个母亲，嘉晏认为她会接受。
郗棠却断然拒绝，“我不会自裁！嘉晏，你最好杀了我！让你的幼子看看，你这个父亲是怎么杀了他的兄长。让太子看看，你这个父亲是怎么杀了他的母亲和弟弟。让天下臣民看着，你是怎么杀了自己的儿子和结发妻子。”
家国一体，君主是天下的道德模范，一举一动，俱为国事。
嘉晏代业，是不忠，杀妻不义，杀子不仁，今日之事传扬出去，皇子弑父是为不孝。
大周初立，根基不稳，礼崩乐坏，如何服众？
郗棠笃定，嘉晏杀不了她。
“你就一点都不顾及你郗氏满门了吗？”嘉晏大怒，这是他手中掌握郗棠唯一的软肋。
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